Sí, definitivamente. La iglesia católica ha sido influenciada y, a través de ellas, algunas de las denominaciones protestantes más tradicionales, ciertamente grupos episcopales. Lo sé porque estoy conectado a todo esto.
Zen católico
Dentro del catolicismo, hay al menos tres cepas influenciadas por el zen. Uno proviene del padre William Johnston, que vivía en Japón y también era un sacerdote zen.
Otro proviene de Thomas Merton, el sacerdote católico estadounidense y monje trapense. Aprendió la práctica Zen de la tradición japonesa y dijo del Maestro Zen Thich Nhat Hanh, que Nhat Hanh estaba muy cerca de él, y que en Nhat Hanh, reconoció a un “verdadero monje” en el momento en que lo vio. Merton escribió varios libros sobre el Zen que fueron populares en Estados Unidos y ayudaron a los estadounidenses a tener una comprensión más profunda del Zen que lo que estaba disponible en ese momento. A diferencia de Alan Watts, el autor más popular de la época, Merton realmente practicaba el zen.
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La tercera fuente es Centering Prayer, desarrollada por los monjes trapenses p. William Meninger, p. M. Basil Pennington y el abad Thomas Keating en Massachusetts en la década de 1970. Citan sus fuentes en la historia cristiana, pero la práctica es esencialmente idéntica a la atención budista y cercana al zen, y estuvieron en diálogo con Thomas Merton, también trapense.
Si bien la autoridad católica formal ha expresado su preocupación por estas prácticas, no están prohibidas. Los cristianos continúan practicándolos.
Otras denominaciones cristianas
Mi iglesia episcopal local tiene un grupo de oración centrada. La mayoría de las denominaciones protestantes se oponen incluso a la oración contemplativa católica y, mucho más, a cualquier cosa que parezca budista y, por lo tanto, no cristiana.
Entonces, aunque la influencia del budismo es pequeña y va en contra de la corriente, es muy real.
Thomas Merton (izquierda) y Thich Nhat Hanh (derecha). Merton dijo: “Nhat Hanh es mi hermano” durante el corazón de la guerra de Vietnam y, influenciado por él, salió en contra de la guerra.