En primer lugar, me gustaría aclarar algunos conceptos, para abordar adecuadamente la pregunta.
Supongo que cuando hablas de “católico”, te refieres a la Iglesia católica romana (dado que el término “católico” significa “universal”, muchas otras iglesias cristianas prefieren agregar el “romano”, por lo que no se sienten excluidos de toda la Iglesia Universal).
Con respecto a la ‘Iglesia Evangélica’, hay algunas otras cosas también.
En primer lugar, corregiría el término “evangélico”. No sé cuáles son sus antecedentes, pero en el mundo de habla inglesa, el término “evangélico” no se relaciona directamente con las iglesias que se originaron en la Reforma protestante en la Europa del siglo XVI. Se relaciona con una tendencia específica entre estas iglesias.
Por lo tanto, un término general apropiado en inglés es ‘protestante’.
En segundo lugar, no hay una Iglesia protestante completa, similar a la Iglesia Católica Romana. Hay varias iglesias, independientes entre sí, algunas que comparten las mismas creencias, pero otras que piensan de manera diferente.
Entonces, para tener una idea más clara de la pregunta, tomando las notas presentadas anteriormente, reformularé la pregunta:
¿Cuáles son las principales diferencias entre la Iglesia Católica Romana y las iglesias protestantes?
Tomando un enfoque amplio en las diferentes iglesias protestantes (dado que las diferencias entre ellas son a veces más profundas de lo que generalmente se piensa), y tomando lo que creen de lo que creen en el papel (no voy a las diferencias entre las iglesias conservadoras y liberales), yo respondería esto desde dos ángulos: interno (la diferencia en doctrina, es decir, creencias) y factores externos (sus estructuras y sus rituales).
Dado que las iglesias protestantes cortaron lazos con la Iglesia Católica Romana (de ahora en adelante, la RCC), protestando (de ahí el nombre) por algunas de sus creencias y prácticas, abordaré esto desde una perspectiva protestante
Diferencias internas
Las principales diferencias pueden resumirse a partir de un término del siglo XVI llamado Cinco Solae (del latín ‘sola’ que significa ‘solo’ o ‘solo’), que son cinco declaraciones breves destinadas a resumir el núcleo de su protesta (y, por lo tanto, qué ellos creen en).
Y estos son:
Sola Scriptura (‘solo por las Escrituras’) : las iglesias protestantes creen que las Sagradas Escrituras (es decir, la Biblia) es la máxima autoridad en materia de fe y práctica, sobre cualquier otra autoridad humana.
(Por otro lado, el CCR cree que la Biblia es autoritaria, pero también la tradición oral, el Papa y el Magisterio, el Consejo de obispos reunidos en torno al Papa. Pueden interpretar las Escrituras e incluso agregar a lo que las Escrituras no hacen No digas).
Así, la primera es clave, ya que las otras cuatro solas se derivan del examen de las Escrituras, en contraste con la enseñanza y la tradición católica medieval.
Sola fide (‘solo por fe’): los protestantes creen que no hay buenas obras que puedan otorgarle la salvación, sino solo por fe. (Esto no significa que no se le pida que realice buenas obras. Pero esto se ve como una evidencia de la verdadera salvación, más que como un requisito para ello).
(El catolicismo romano, por otro lado, enseña que necesitas buenas obras para lograr la salvación).
Sola gratia (‘solo por gracia’): las iglesias protestantes creen que pueden ser justificadas (es decir, justificadas, perdonadas por los pecados, etc.), solo por el favor inmerecido (es decir) de Dios. No hay nada por parte de los pecadores que merezca la salvación.
(El RCC enseña que sus buenas obras son su propio mérito, es decir, algo de lo que estar orgulloso).
Solus Christus (‘solo en Cristo’): Con esto, los protestantes quieren decir que Cristo es el único mediador entre Dios y la humanidad. Esto excluye la enseñanza católica romana de que los sacerdotes ordenados actúan como mediadores mediante el uso de los sacramentos (particularmente la confesión, cuando el sacerdote da al penitente “absolución de sus pecados”).
De esta manera, los protestantes tienen la opinión de que todos los cristianos deben hacer un esfuerzo para vivir “vidas sacerdotales”, ya que todos son “sacerdotes”, de cierta manera. (Esto se llama “Sacerdocio de todos los creyentes”, lo que no significa que todos puedan enseñar y predicar, pero cualquiera podría hacerlo, dada la madurez y la capacitación adecuadas).
Y esto también rompe la enseñanza católica romana de ‘sucesión apostólica’, que establece que para que una iglesia sea ‘verdadera’, debe haber nacido de un obispo que está en línea directa con los propios Apóstoles. (Los protestantes creen que para ser verdad, solo necesitas creer en la verdadera fe).
Soli Deo gloria (‘gloria solo a Dios’): esta enseñanza protestante significa que solo Dios debe ser adorado y alabado en las reuniones cristianas y en la observancia personal. Esto excluye cualquier oración, procesión o veneración a la virgen María, los santos, el Papa o los ángeles. También generalmente significa el desánimo (a veces la prohibición) del uso de imágenes para la adoración o la oración.
La veneración de María, los santos y los ángeles es una parte muy importante de la enseñanza y práctica católica romana, especialmente en las festividades populares.
Diferencias externas
Aparte de las diferencias internas mencionadas anteriormente. Las principales diferencias externas entre el RCC y las iglesias protestantes son sus diferencias organizativas y la forma en que celebran los servicios dominicales.
Organización: El CCR es una estructura compleja, en la cual el Papa es la cabeza suprema, que significaba ser un representante de Jesús en la Tierra (‘el Vicario de Cristo’). Debajo de él, están las diversas divisiones del RCC alrededor del mundo (Arquidiócesis y Diócesis), las diversas instituciones y las diversas órdenes de sacerdotes y laicos.
Pero todos están sujetos al Papa, quien en ocasiones muy especiales puede proclamar una nueva doctrina, que debe ser recibida sin dudar por todo el CCR, ya que se considera que proviene directamente de Dios (‘infalibilidad papal’).
Las iglesias protestantes, inicialmente fueron concebidas como ‘iglesias nacionales’, confinadas solo a sus respectivos reinos, ducados o cantones. Esto todavía se puede ver en Europa, donde en Inglaterra (la Iglesia de Inglaterra, Anglicana), Suecia (la Iglesia de Suecia, Luterana), algunas iglesias locales en Alemania (como la Iglesia Evangélica Luterana de Sajonia) y Suiza (como el Iglesia Evangélica Reformada de Ginebra) … hay descendientes de las diferentes iglesias nacionales, muchas veces bajo el poder del estado.
Ahora, con los resultados de la inmigración y la globalización, hay diferentes ‘denominaciones’ en una misma ciudad (Estados Unidos es el mejor ejemplo de ello). Además, dado que no existe un ‘Papa Protestante’, muchas iglesias se dividen y fusionan (a veces por cuestiones teológicas, a veces políticas), dando origen a nuevas y diversas denominaciones.
Y aparte de eso, dado que no existe una regulación sobre cómo las diversas iglesias protestantes deberían gobernarse ni formarse (ver antes de ‘solus Christus’), hay varias iglesias independientes (congregaciones) que pueden tener una buena relación con otros cristianos, pero gobiernan su propio territorio, sin dirección externa (en los países de habla alemana se les llama las Iglesias Libres, Freikirchen).
Servicios dominicales: para tener cuidado, el RCC tiene una regulación estricta sobre cómo realizar la Santa Misa, utilizando el Misal Romano autorizado. La misa se centra en la Eucaristía, que es el rito católico romano en el que, creen, el sacerdote saca el pan y el vino, y los convierte en el cuerpo y la sangre de Jesús (un proceso llamado ‘transubstanciación’). También cantan canciones (masculinamente, el coro o los músicos), leen las Escrituras y tienen un pequeño sermón (llamado homilía), pero no es el evento principal de la misa.
Las iglesias protestantes, por otro lado, centran su servicio dominical (en el que la estructura no es tan estricta como en el CCR) en la adoración (donde toda la congregación canta himnos y canciones de alabanza a Dios), la lectura de las Escrituras y predicación. Algunas iglesias hacen que el predicador hable durante aproximadamente una hora. Aunque ellos también celebran la Cena del Señor (algo así como la Eucaristía Católica Romana, pero sin transubstanciación), no es obligatorio hacerlo todos los domingos.
Entonces, ahí lo tienes. Perdón por la larga publicación, pero prefiero explicar las diferencias centrales, que solo contar un par de cosas externas, que no pueden explicar el gran evento de la Reforma Protestante en el día.