Significa señalar una violación legal o ética a la atención de las autoridades correspondientes sin importar las consecuencias personales.
Por ejemplo, tome Frank Serpico. Era un detective de la ciudad de Nueva York que se enteró de que casi todos en la fuerza policial estaban tomando dinero de los traficantes de drogas para mirar hacia otro lado. Trató de informar esto en la cadena de mando, pero fue ignorado. Luego acudió a los políticos a pesar de que sabía que eso significaba que, aunque sus compañeros oficiales de policía de Nueva York tomarían represalias directamente contra él, y que no podía ser despedido, no estarían motivados para ayudarlo cuando estuviera en una situación difícil.
Algunas profesiones exigen denuncias. Por ejemplo, el personal médico está obligado por ley a denunciar el abuso físico y sexual de niños a las autoridades correspondientes. Los abogados, aunque deben mantener la confianza del cliente, deben informar las violaciones éticas y fiduciarias a la organización de abogados de su estado. Si no lo hacen, pueden perder su derecho a practicar en su lugar.
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