Estar despierto se entiende más fácilmente en oposición a estar dormido , como encontramos, por ejemplo, en Wikipedia:
El sueño es un estado mental recurrente natural caracterizado por una alteración de la conciencia , actividad sensorial relativamente inhibida , inhibición de casi todos los músculos voluntarios e interacciones reducidas con el entorno .
Cuando está dormido (y soñando), mezcla imaginación y realidad, tiene una conciencia borrosa, una reacción aburrida a los estímulos sensoriales, por lo que interactúa con el entorno (y consigo mismo) de acuerdo con las limitaciones impuestas por este estado. Cuando nos despertamos, recuperamos nuestras capacidades mentales habituales típicas de la vigilia.
Cuando el Buda dijo que finalmente estaba “despierto”, quiso decir que estaba completamente libre de la avaricia, la aversión y el engaño que contaminan la mente de una persona común. De la misma manera que despertarse del sueño fisiológico mejora la conciencia, la actividad sensorial y la interacción de alguien con el mundo, afirmaba que una mente libre de avaricia, aversión y engaño reside en un estado más elevado de paz, tanto consigo misma como con su entorno. Es una analogía transmitir la idea de que el estado común de vigilia todavía está marcado por la alteración de la conciencia, y que tales limitaciones han sido abandonadas.
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