“Valorar” las posesiones materiales no es “malo”. En un sentido práctico, mientras no haya suficiente material para satisfacer a todos los que quieran ese producto, tendrá que haber un método de distribución para ello. Ese método de distribución, sea lo que sea, representa un “valor”. Por suerte, existe un suministro limitado de casi todo (excepto tal vez hígado y okra), por lo que todas las cosas terminan teniendo un valor.
Esa es tu conferencia de economía del día.
Ahora a su verdadera preocupación: CUANDO está valorando una cosa material “mala”. Valorar algo se vuelve cuestionable cuando esa cosa se valora simplemente por la oportunidad de poseerla, cuando se ve como una cosa de valor en sí misma, o como un fin.
La mayoría de las cosas tienen un valor “extrínseco”, es decir, se valoran por lo que nos permiten lograr. La carne es alimento. Valoro la carne en su capacidad de proporcionarme proteínas y grasas que le permitan a mi cuerpo mantener la vida. Las verduras también proporcionan alimento (incluso okra, supongo), y valoro las verduras por las vitaminas y minerales que proporcionan.
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Pero supongamos que simplemente me encanta comer carne, no como alimento, sino porque disfruté el sabor, el olor y la masticabilidad. De hecho, supongamos que me encanta comer carne tanto que la comí todo el día y compré toda la carne que pude solo para asegurarme de tener suficiente. Imagínese que tenía más de lo que podría incluso desear comer: tenía taquillas llenas de vacas, cerdos, corderos, gallinas y conejitos muertos esperando que comiera.
Alternativamente, supongamos que mi ciudad experimentó una gran catástrofe. Supongamos también que tengo bastante dinero (¡ja!). Podría usar mi dinero para ayudar a mi comunidad a recuperarse, pero en su lugar decidir comprar toda la carne que pueda, para poder venderla a otras personas a precios elevados. Es decir, valoro el dinero y veo la oportunidad de ganar mucho.
Los anteriores son ejemplos de valores “intrínsecos” extraviados: valorar algo simplemente por la cosa misma, no para un uso práctico.
Cuando el valor de uno para las cosas materiales excede cualquier uso práctico que uno pueda tener para esa cosa (valorando simplemente por el bien de poseer), o cuando los valores de uno están sesgados para anular otras preocupaciones legítimas, sentimos que esa persona está disminuida de alguna manera – que sus valores son “incorrectos” o “malos”.
No se trata necesariamente de un sentido moral del mal, sino de una indicación de un carácter defectuoso que puede tener repercusiones morales.