Algo que creo que nadie ha mencionado pero que me parece bastante catastrófico es la división sunita / chiíta.
El Medio Oriente heredó un arreglo político bastante pésimo de los ocupantes occidentales, y ha sufrido una interferencia continua de Occidente desde entonces.
Pero …
Imagínense si, en 1980, después de la revolución en Irán, el primer país en ofrecer ayuda y apoyarlo hubiera sido Arabia Saudita en reconocimiento de cientos de años de amistad y colaboración. Imagínese si Irán y Arabia Saudita, rivales a largo plazo, pero también vecinos pragmáticos, pudieran sentarse juntos para planificar una Unión Económica panislámica de la misma manera que lo habían hecho Francia y Alemania 20 años antes. Si hubieran podido construir una zona comercial al estilo de la UE, seguida del comienzo de la integración política, la libertad de movimiento, una unión monetaria, etc. Si la Unión Islámica hubiera crecido para contener no solo los vastos recursos petroleros de Arabia Saudita , pero los recursos de Irán (tanto petroleros como agrícolas), Irak y los pequeños reinos de los EAU con puertos dinámicos como Dubai.
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Tal unión habría sido una potencia económica a tener en cuenta. Una moneda saudita / iraquí / iraní unificada respaldada por los mayores productores de petróleo del mundo habría derrotado fácilmente tanto al euro como al yuan chino para convertirse en la segunda moneda más importante del mundo y posiblemente estaría desafiando al dólar por el primer puesto. Para 2015, ciertamente habría reemplazado al dólar como la moneda en la que se denominarían los precios del petróleo, y se habría considerado una inversión segura para el resto del mundo. Un banco central de la Unión Islámica sería el más poderoso del mundo, y cualquier ciudad que se convirtiera en el centro de las finanzas islámicas rivalizaría con Londres y Nueva York como capital mundial. (De hecho, probablemente habría eclipsado a Londres, ya que ocuparía más o menos la misma zona horaria, que es uno de los puntos fuertes de Londres).
Al este, Pakistán y Afganistán, incluso Indonesia, al oeste, Egipto y el norte de África, todos habrían comenzado a buscar la membresía. La Unión Islámica también hubiera estado interesada en involucrar a Turquía, en lugar de dejar que cayera en manos de la Unión Europea. (Turquía probablemente sería el “Reino Unido” de la Unión Islámica, un miembro central y poderoso que nunca aceptó su membresía). Una Unión Islámica habría reunido la riqueza y el talento de todas estas grandes culturas.
En cambio, el mundo islámico sigue dividido. La división sunita / chiíta es la línea de falla que hace que tales sueños de unificación sean pura fantasía. El miedo y el odio a Irán llevaron a Arabia Saudita a los brazos de los estadounidenses. Se convirtieron efectivamente en un estado cliente, dependiente de las armas estadounidenses y el apoyo militar, despreciados tanto por su propia gente como por sus vecinos. Irán e Irak desperdiciaron enormes cantidades de sus riquezas petroleras y su población en una guerra en curso entre ellos. Y el propio Iraq está en un estado constante de guerra civil entre sunitas y chiítas que solo puede ser reprimida por la represión draconiana de un lado por el otro. El resto del Levante es un mosaico de luchas internas entre sunitas y chiítas. ISIS, a pesar de todo el horror que sentimos, es solo el último estallido de esta violencia continua entre musulmanes.
No me malinterpretes. Occidente ha causado grandes problemas y ha causado un gran daño al Medio Oriente durante los últimos dos siglos. No quiero disculpar eso. Pero no curar la división sunita / chiita es algo que el mundo islámico se hizo a sí mismo. Y eso es lo que realmente ha impedido el surgimiento de un bloque islámico para rivalizar con las superpotencias de los EE. UU., Europa o el este de Asia emergente.