La religión funciona en la mente de una persona de manera muy similar a como funciona un virus informático en una computadora. (Leí por primera vez sobre esta idea en el libro de Neal Stephenson, Snow Crash ).
Una ideología religiosa subvierte efectivamente algunas de las funciones más elevadas de lógica y pensamiento crítico de la mente en áreas específicas.
Así es como funciona:
Para adoptar una ideología religiosa, primero es necesario que el individuo acepte algo en la “fe” que no puede probarse utilizando los procesos normales que utiliza el cerebro para determinar qué es real y qué no es real .
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Después de esto, la parte de la conciencia del individuo que está ocupada por la ideología religiosa queda efectivamente exenta de todos y cada uno de los procesos críticos normales del cerebro. En cambio, estos procesos críticos se utilizarán para defender el virus religioso de cualquier cosa que pueda tender a socavarlo, y para encontrar formas de racionalizar la validez del conjunto de creencias que se ha adoptado.
Después de aceptar el virus religioso, la mente comenzará a percibir todo a través del “filtro” de la creencia, y todas las percepciones subjetivas tenderán a servir como refuerzos de las creencias. Los eventos y emociones positivas se atribuirán a los “beneficios” de creer y estarán fuertemente asociados con el conjunto de creencias que se ha adoptado. Por el contrario, los eventos y emociones negativas se atribuirán a las “dudas” o la influencia de aquellos que buscan socavar la creencia.
El miedo generalmente también juega un papel importante. La mayoría de los virus religiosos tienen elementos incrustados que incluyen consecuencias nefastas y perjudiciales para quienes abandonan las creencias.
Todos y cada uno de los datos, hechos, información o argumentos que puedan tender a contradecir la ideología se racionalizarán como inaceptables o falsos, simplemente porque contradicen lo que la mente ya ha aceptado como “verdad”. En otras palabras: “Lo que ya sé es la verdad, por lo tanto, cualquier cosa que no esté de acuerdo con esto no es necesariamente cierto”.
Curiosamente, los virus mentales religiosos tienen requisitos incorporados para que aquellos que están “infectados” se propaguen haciendo que otros lo acepten. Los hijos, los cónyuges y los hermanos son objetivos principales debido a la confianza inherente que forma parte de estas relaciones.
Con el tiempo, el virus se vuelve cada vez más experto en defenderse a sí mismo (utilizando los recursos intelectuales del individuo para sus propósitos) y la resistencia a la información o ideas contradictorias finalmente se integra por completo en la psique.
Casi todas las principales religiones “basadas en la fe” funcionan de la misma manera.
La única forma en que un virus religioso puede ser derrotado es cuando el individuo infectado quiere derrotarlo, o es reemplazado por un virus religioso aún más potente. (Esta es la razón por la cual muchas iglesias y cultos “fundamentalistas” han tenido éxito).
El proceso de “desinfección” (por falta de un término mejor) generalmente comienza con alguna forma de disonancia que se crea cuando el individuo no puede racionalizar con éxito algún evento importante de la vida con un dogma o doctrina religiosa aceptada.