No creo en eso. Yo tampoco creo en ello. Como la mayoría de los conceptos de un dios, no creo que se describa de manera coherente como para aplicar cualquier prueba o razón que arroje alguna luz sobre si existe o no.
Solía contarle a la gente sobre esta prueba mía. Lo aplico prácticamente a todo, pero lo describiré aquí con respecto al libre albedrío. Yo digo: “Digamos que hay un interruptor de palanca en la pared. En una posición, el universo es como es normalmente. Lo giras a la otra posición y el libre albedrío desaparece del universo. La pregunta es, ¿qué diferencia habría? observas en el universo ?
Como dije, aplico esto a todo. Me parece una buena primera prueba de hipótesis y también algo interesante que hacer, y hay un cuerpo de ficción especulativa que explora este mismo problema. Por ejemplo, Eye in the Sky: Philip K. Dick: 9780547572543: Amazon.com: Books, que en mi opinión está bastante subestimado.
Le pregunté a las personas que creían en el libre albedrío esta pregunta. Algo curioso sucede. Estas son personas razonablemente inteligentes, incluso lo suficientemente inteligentes como para operar una computadora antes de la World Wide Web. No piensan en eso. En cambio, se enfurecen y me dicen que no es un cambio, por lo que no entiendo el libre albedrío (aunque, por supuesto, lo hacen) y luego vuelvo a su voluminoso aunque débil conjunto de argumentos para ello.
- ¿Cuál es la diferencia entre determinismo y fatalismo?
- Si los humanos abandonaran sus religiones, ¿no habría guerras?
- ¿Cómo justifican los ateos su derecho a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad cuando el creador otorga dichos derechos?
- ¿Podrían los reduccionistas ser verdaderamente altruistas? (Ver detalles)?
- ¿Cuál es una buena razón para aceptar que el ateísmo es verdad? ¿Son los argumentos realmente débiles, o los ateos carecen de la racionalidad para estar convencidos de los argumentos teístas?
Mi conclusión es que las personas creen en el libre albedrío para que puedan pensar que son geniales y otras personas apestan. Entonces, si lo están haciendo bien, es porque tienen un libre albedrío tan fantástico. Si otras personas son pobres o están en prisión, bueno, también tenían libre albedrío, por lo que simplemente apestan. Tenga en cuenta que su reacción a mi experimento mental perfectamente razonable es consistente; les permite pensar que son inteligentes y que no tengo ni idea.
Entonces, el libre albedrío es un concepto moral, y no tiene sentido discutir sobre la existencia real de tales conceptos, excepto en el cerebro. Notarás que la mayoría de los argumentos sobre el libre albedrío son argumentos morales. Eso está bien así como va; quizás la creencia en el libre albedrío hace que las personas sean mejores o peores en un sentido moral, lo que se acerca mucho a la noble mentira de Platón.
Sin embargo, hay un cierto tipo de estupidez viciosa educada, en la que las personas intentan usar ideas de la ciencia que están en el ámbito de la existencia real para justificar sus decisiones morales. Esto es lo que hay detrás de La Nueva Mente del Emperador, que Joshua Engel ya ha mencionado. También está detrás del darwinismo social y de mucha filosofía.
Algunas personas se han opuesto a esto. Leí una entrevista de Richard Dawkins (biólogo, autor) donde el entrevistador se esforzó mucho para que Dawkins aceptara la idea de que la biología proporcionaba alguna justificación para la moralidad. Seguía diciendo: “No, somos humanos. Podemos establecer la moralidad de cualquier forma que podamos”. Dawkins es famoso (y con razón) por proporcionar un mecanismo excelente para la evolución de los comportamientos que llamamos “morales”, pero sabía dónde trazar la línea.
Stephen Jay Gould fue un poco más allá al popularizar el concepto de “magisteria separada” (aunque no se le ocurrió). Es interesante que Gould haya escrito muchos libros sobre el “equilibrio puntuado”, y haya puesto una gran cantidad de existencias en él. Dawkins señaló que, como concepto científico, sería como mínimo una arruga menor y apenas revolucionaria. Estoy bastante convencido de que Gould estaba haciendo lo mismo. Su apego emocional al marxismo era fuerte, por lo que tuvo que demostrar que la competencia era mala, un juicio moral. (El marxismo de Bohm afectó de manera similar su interpretación de la Mecánica Cuántica, para calmar sus sentimientos de que de lo contrario violaría el materialismo dialéctico, pero creo que Bohm fue un poco más honesto al admitirlo).
Solo en los últimos años me he dado cuenta del mecanismo subyacente de esto en el cerebro, pero en mi defensa, no soy un neurocientífico. De todos modos, es suficiente describirlo en términos de psicología general. La gente cree en el libre albedrío porque les ayuda a pensar que son geniales y otras personas apestan, y esto es ciertamente algo que hacen muchos ateos.
ETA: (se suponía que mi suspensión al responder a los comentarios expiró ayer, pero no fue así) para Joshua Engel: Supongo que la diferencia entre nosotros es que considero que la estupidez es una característica humana básica. Si no se emplea en ocasiones o en algunos contextos, no desaparece. En todo caso, solo significa que cuando se emplea, es mucho más insidioso.
Irónicamente, en un meta-camino, el hecho de no aceptar la propia estupidez parece causar mucha más expresión de ello. Como dijo Frank Zappa, no puedes enojarte con la estupidez porque todos la tienen. Tienes que aprender a hacer que tu estupidez funcione para ti.