Buena pregunta. Hay un libro excelente, fácil de leer y respetado académicamente que trata mucho esta pregunta específica: El surgimiento del cristianismo: cómo el oscuro y marginal movimiento de Jesús se convirtió en la fuerza religiosa dominante en el mundo occidental en unos pocos siglos: Rodney Stark
Rodney Stark es un sociólogo religioso que (en la otra dirección) escribió sobre lo que podemos suponer sobre el cristianismo primitivo basado en las tendencias de crecimiento de otras religiones. Por lo tanto, responde de facto a esta pregunta, así como especula sobre el crecimiento del mormonismo. (Y se compara y contrasta con Moonies y los testigos de Jehová, FWIW.) No, él no es mormón, si recuerdo el episcopal (?)
Por lo tanto, argumenta a favor de números y pendientes similares, que gran parte de lo que imaginamos como crecimiento numérico masivo del cristianismo primitivo era en realidad un crecimiento porcentual masivo sobre los números esperados. Y lo opuesto a los desafíos: que el número de personas “que se alimentan de los leones” probablemente fue pequeño, pero cinco figuras públicas de 1000 o 10,000 miembros provocan una epidemia de pánico, como lo haría hoy.
De todos modos, han pasado años desde que lo leí, pero es un libro respetado por un académico respetado, y exactamente sobre este tema.
- ¿Hay evidencias sobre alguna civilización en la historia que nunca desarrolló ningún tipo de pensamiento religioso o al menos ningún culto organizado?
- ¿Cuál es la diferencia entre el Culto de Moloch, los seguidores de Baphomet y los adoradores del Sol Negro?
- ¿El hinduismo nunca se extendió por la espada?
- ¿Cómo es posible que la arqueología sea tan flexible? Algunos lo usan para demostrar la inexistencia del cristianismo en una forma particular, y algunos por exactamente lo contrario.
- ¿Cuál es la religión más antigua en Kerala?
Y, FWIW, los mormones creen que, doctrinalmente, la Iglesia primitiva de Jesucristo y la Iglesia moderna de Jesucristo son bastante similares, al menos siempre que ambos fueran guiados por apóstoles y hombres inspirados dirigidos por Dios. Nosotros, tal vez como cualquier religión, creemos que lo que Jesús enseñó y Pedro y Pablo después de él, se parecía más a nosotros que algunos de nuestros contemporáneos. Nuevamente, al menos espero que todos crean eso acerca de su iglesia, ¿o cuál es el punto?