Para que existan cosas como la superstición, la narración de cuentos, las creencias místicas, el arte, la creatividad y la religión, el cerebro de un organismo necesita la capacidad de imaginar.
Hasta donde sabemos, los animales no adoran a una deidad y definitivamente no pertenecen a ninguna religión organizada. La parte de su cerebro necesaria para este tipo de pensamiento no está bien desarrollada.
Si hace 500,000 años, los cerebros de nuestros antepasados aún no habían desarrollado la capacidad de imaginar, entonces probablemente no tenían un concepto de lo sobrenatural.
Hay una escuela de pensamiento que sugiere que el factor principal que llevó a los primeros homínidos a desarrollar la imaginación fue el fuego.
Excepcionalmente entre todas las especies animales, aprendieron a aprovechar el poder del fuego y presumiblemente habría sido útil para el calor, la luz, la defensa contra depredadores o enemigos y, finalmente, para cocinar, entre otras cosas,
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Se especula que, como se ve en las comunidades tribales incluso hoy en día, los grupos familiares prehistóricos se reunirían alrededor de una hoguera cuando cayera la oscuridad, y se sentarían y se relajarían, mirando las formas, el movimiento y los colores creados por las llamas y las brasas brillantes.
Esta actividad daría tiempo y espacio durante generaciones para que el cerebro desarrolle gradualmente la facultad de contemplación, asombro, curiosidad, creatividad e imaginación.
Incluso hoy tenemos una sensación de asombro y asombro cuando nos sentamos alrededor de una fogata o una fogata de jardín, mirando las llamas. La narración de cuentos, el canto y un sentido compartido de “unión” parecen ser un subproducto de reunirse alrededor de una pequeña hoguera.
Una vez que se desarrolla la imaginación, sería un paso relativamente pequeño atribuir fenómenos naturales, nacimiento, vida, muerte, accidentes, enfermedades y otros eventos a una agencia sobrenatural consciente.
Por ejemplo, si el río estaba seco, pero la ansiada lluvia finalmente llegó por coincidencia después de que el jefe de la tribu matara una cabra, y su sangre había sido vertida en cierta roca, valdría la pena volver a intentarlo en los próximos años. veces el río se secó. Si por otra coincidencia afortunada, la lluvia volvía, bingo, había el comienzo de un ritual religioso.
Esto es especulación, por supuesto, pero encuentro interesante la idea de que el fuego es el origen de la imaginación humana (y, en última instancia, el arte y la religión, etc.).