Imagine que alguien a quien nunca ha conocido le dice que es multimillonario y que su apariencia de vagabundo se debe simplemente al hecho de que fueron abordados por una banda de matones callejeros, golpeados y despojados de toda su identificación. Le piden que les envíe un cheque por $ 10,000 y están dispuestos a darle un pagaré por $ 25,000, que le aseguran que le enviarán de inmediato tan pronto como puedan cobrar su cheque, obtener ropa decente y una identificación de reemplazo, y volar de vuelta a su chalet de vacaciones en Vail, Colorado. Si tuviera los medios, ¿les daría el dinero? Si tienes un poco de sentido común, no lo harías. Confiaría en la navaja de Hitchen: “Lo que se puede afirmar sin pruebas se puede descartar sin pruebas”. No aceptaría su reclamo de gran riqueza en ausencia de cualquier prueba de que fuera cierto.
La navaja de Hitchen es simplemente una paráfrasis más fácil de entender de una antigua máxima latina, “Q uod gratis asseritur, gratis negatur “, que se traduce literalmente como “lo que se afirma libremente está libremente desierto”. Es en sí mismo una afirmación, pero no una autonegación porque es tan aparentemente correcta como lo son los Absolutos lógicos.