Esta pregunta no se puede responder de forma aislada. En realidad, es parte de una pregunta más grande y elaborada “¿Cuál es el significado de los diversos rituales en un templo hindú”
Los templos hindúes están construidos con un objetivo principal: garantizar el bienestar físico y mental de una persona. El bienestar físico se garantizó mediante la construcción de templos en lugares donde se necesitará algo de ejercicio para llegar allí, generalmente en la cima de una colina (Vaishno Devi, Kedarnath, Sabrimala, etc.). Si simplemente visitas el templo, te mantendrá en forma.
El bienestar mental se logró a través de la meditación.
Una vez dentro de un templo, el objetivo era ayudar a lograr el bienestar mental. El método preferido para lograr esto era la meditación y todos los rituales dentro del templo fueron configurados para ayudarte a meditar.
Si observa el interior de un templo, generalmente tiene varillas de incienso o lámparas de aceite.
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Ambos tienen una característica peculiar de que, aunque se queman, emiten mucho humo fragante. El humo crea una cortina (de algún tipo) mientras la lámpara brilla intensamente en el centro. Esto se hizo para que pudieras meditar concentrándote en la llama brillante mientras el humo borraba cualquier distracción (de personas moviéndose, etc.).
Mientras medita, su concentración podría romperse si accidentalmente gira la cabeza y no encuentra la llama brillante de la lámpara de aceite. Por lo tanto, el tilak se aplicó en la frente de todos, de modo que incluso si voltea la cabeza sin darse cuenta, todavía encontrará la llama (en la que se centró) y su concentración no se romperá.
Esta es también la razón por la cual el tilak era generalmente un punto (parecido a la punta de una varilla de incienso) o ligeramente alargado (parecido a la llama). En el sur de la India, el tilak consistía en tres bandas blancas horizontales en la frente con el punto en el medio. El vibhuti blanco (generalmente hecho de ceniza) se parecía al humo emitido por la llama.