Una de las grandes tragedias de la humanidad es que la moral ha sido secuestrada por la religión. – Arthur C. Clarke
La mayoría de las religiones de hoy tienen algún imperativo moral para esa melodía, pero no siempre ha sido el caso que la religión dirigiera la moralidad. Por ejemplo, en la antigua Roma se suponía que las personas debían hacer sus rituales para adorar a los dioses, pero había poca moral proveniente de su religión. La moral se basaba en la tradición en su lugar.
La moral religiosa como la conocemos en Occidente fue introducida principalmente por el cristianismo, pero este fue un proceso muy gradual. Uno de los elementos atractivos era que el cristianismo era una historia que daba esperanza a los indigentes. El gran incentivo del cristianismo primitivo era esencialmente la esperanza de algo mejor, aquí o en el más allá. Esto era bastante diferente de nacer en una situación y tener pocas esperanzas de ver que mejorara mucho (el mismo principio hace que muchos hindúes se conviertan mientras hablamos). Sin embargo, la moral humanista que los cristianos están ansiosos por presumir hoy fue una evolución histórica que tuvo más que ver con los impulsos externos que con cualquier cosa inherente. Por ejemplo, los cristianos eran defensores muy persistentes de la esclavitud (según la opinión de Agustín y Tomás de Aquino de que la esclavitud fue el resultado de la caída del hombre). Fue solo a través de la presión del humanismo que cambiaron de rumbo en siglos posteriores. Otro ejemplo es la xenodoquía, que era la práctica de los monasterios para recibir invitados. Este era el privilegio de los miembros de la misma congregación, no alguna caridad de la que los extraños se beneficiarían. No era el caso que deberían ayudar a cualquiera que lo necesitara. En resumen, contrario a lo que afirman, la moral religiosa está muy influenciada por factores externos. Escogí el cristianismo aquí, pero lo mismo ocurre con tzedakah, dana, zakah y otras organizaciones benéficas basadas en la religión.
Una notable excepción, creo, sería el satanismo. AFAIK, el satanismo permite la caridad voluntaria individual pero no lo prescribe como un imperativo. Estaré encantado de saber si todavía hay otros.
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