La verdadera respuesta es “D”, todo lo anterior. Existe una progresión cíclica de ida y vuelta entre simplemente segregar a los delincuentes criminales del resto de la sociedad como castigo en un extremo del espectro y proporcionar recursos para rehabilitar a los prisioneros para que puedan reintegrarse en la sociedad en algún momento en el futuro. . Hay un subsegmento completo de sociología y criminología que se centra en la intención y el propósito de las cárceles a lo largo de la historia en las culturas occidentales y de otras culturas.
Sin embargo, en general, las razones principales para tener un sistema penitenciario como el que conocemos hoy en día es una combinación de las siguientes razones:
(1) Disuasión: la amenaza de castigo debe ser tal que una persona común en circunstancias normales no considere cometer un delito;
(2) Castigo: aquellos que transgreden las leyes que nosotros como sociedad hemos adoptado deben ser castigados por sus crímenes, completamente aparte de cualquier efecto disuasorio que pueda tener;
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(3) Retribución: ligeramente diferente del castigo, el objetivo de la retribución es proporcionar a las víctimas la sensación de que “se hizo justicia” y que el delincuente mismo está recibiendo el castigo que “merece”. Aunque no es literalmente así, esta es la teoría del “ojo por ojo” en el trabajo;
(4) Segregación: no queremos que las personas que puedan cometer crímenes se mezclen con el resto de la sociedad; simplemente al cometer crímenes, se han apartado de la sociedad en su conjunto, por lo que deben estar físicamente segregados para garantizar la seguridad y el bienestar de la sociedad en su conjunto; y
(5) Rehabilitación: este es un concepto relativamente nuevo en la historia de las cárceles y la justicia penal, y se enfoca en establecer un sistema en el que el delincuente tenga la oportunidad de participar en técnicas de capacitación o terapia que tienen la intención de permitirles “re integrarse “con los valores, la moral y las leyes de la sociedad en su conjunto.
Siempre se debate cuál es más importante, cuál es más efectivo y cuál cuesta más, pero estos son los factores generales que casi todos los sistemas penitenciarios toca en un grado u otro en el mundo moderno.