El interés propio es un concepto claro y bien definido, aunque más general de lo que la mayoría de la gente piensa. “Avaricia” es lo que Ayn Rand llamaría un “anti-concepto”.
“Un anti-concepto es un término innecesario y racionalmente inutilizable diseñado para reemplazar y destruir algún concepto legítimo. El uso de anti-conceptos les da a los oyentes una sensación de comprensión aproximada. Pero en el ámbito de la cognición, nada es tan malo como lo aproximado … “- Ayn Rand,” Credibilidad y polarización “, The Ayn Rand Letter, I, 1, 1
El interés propio simplemente significa que una persona está actuando de acuerdo con sus propios valores, cualesquiera que sean. Está buscando los principios básicos de la supervivencia humana, la comida, la ropa y el refugio, tal vez lujos, relaciones personales como el amor y la amistad, el conocimiento, la verdad o incluso actuar sobre la compasión y la bondad, siempre que sea genuino y realmente su propio sentimiento. .
Este es un concepto que puede usarse como primer principio en ética. Podemos saber lo que significa, sin equívocos, saludando con la mano, “sabes a lo que me refiero” o engaño.
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La “codicia” se define como el deseo de más de lo que necesita, con la “necesidad” mal definida, o definida por terceros que no están involucrados. ¿Cuánto necesita una persona? ¿Quién puede decidir, excepto esa persona? La “codicia” también conjuró la imagen de los cerdos empujándose unos a otros para llegar a un comedero, empujando a sus propios hermanos y hermanas a un lado, privándolos de la comida que ellos mismos comen. Se utiliza para reemplazar o desplazar el concepto de interés propio en las discusiones de economía.
La imagen del “cerdo en un comedero” se usa en particular para menospreciar al capitalismo, retratándolo como un juego de suma cero, en lugar de lo que realmente es. En el capitalismo de libre mercado, los mejores empresarios crean más riqueza para todos. De hecho, consumen una proporción mucho menor de lo que producen que los demás, y aumentan la productividad de los bienes de consumo para que todos los demás consuman. Y lo hacen por interés propio.
“No es por la benevolencia del carnicero, el cervecero o el panadero por lo que esperamos nuestra cena, sino por su consideración por su propio interés”. – Adam Smith