“Vivo” no es un estado tan claro como sugieres. Los cuerpos vivos convierten la materia “no viva” en materia “viva” todo el tiempo. Su almuerzo estaba muerto, espero, pero se incorporará a sus celdas. La definición de “vivo” es realmente vaga, y hay una serie de estados intermedios (virus, fuego, cristales, embriones congelados, el clima, la tierra en su conjunto) que desafían la simple distinción entre vivo y no vivo. .
Debido a esa vaguedad, no tiene sentido buscar el instante en el que no vivo se vuelve vivo. Es como desgarrar una pintura en busca de lo que la hace genial, o preguntar qué pulgada de su transmisión es la parte que hace que su automóvil funcione. Reconocemos el estado cuando está claro, pero no podrá reducirlo para encontrar los límites, porque no hay ninguno.
En cuanto a tu primera pregunta: ¿puedes apuñalar una copia idéntica? Seguro. Recoge un cuchillo y empuja. ¿Podrias tu? No; La ley prohíbe apuñalar a las personas. La ley es un poco vaga precisamente sobre lo que constituye una “persona”, cuando se superan sus límites, al igual que con la vaguedad de “vivo”, pero es razonablemente claro en el caso obvio (el que se encuentra todos los días) . Si pudieras hacer un duplicado átomo por átomo de una persona, cumpliría con todos los criterios prácticos para la personalidad.
No puedo decirte con precisión cuántos átomos podrías quitar y aún tener una persona. ¿Cinco? Aún una persona. ¿Todos menos cinco? Definitivamente no. ¿En algún lugar entremedio? No lo sé, y tampoco nadie más, porque no es una definición clara. La mayoría de las veces, no importa, y es por eso que la definición sigue sin estar clara. Se deja a los experimentos mentales, pero los experimentos mentales no nos dicen nada excepto que nuestras definiciones no están claras, y eso ya lo sabíamos.
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