En el entrenamiento tradicional zen, cada maestro elige un excelente koan para el alumno. Algunas escuelas Zen tienen estudiantes que trabajan a través de koans en orden. Por ejemplo, en la tradición japonesa de Rinzai, al primer koan generalmente se le pregunta a Joshu “¿Tiene un perro naturaleza de Buda?” y respondiendo “mu”, que significa “no”. Esto contradice la enseñanza del Buda. Que esta pasando.
Una serie de koan muy hermosa consiste en las historias de la Ilustración de cada Maestro Zen Despertado de su linaje, comenzando con el Buda.
Un maestro zen puede elegir un koan basado en los problemas de un estudiante. Por ejemplo, un monje muy fastidioso, obsesionado con la limpieza, pregunta “¿Qué es Buda?” El maestro responde: “Papel higiénico sucio”. O un monje que teme a la muerte recibe un rompecabezas en el que la muerte es la única salida.
Si no tiene la ventaja de que un maestro zen lo guíe, hay dos formas de elegir su mejor koan.
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Una es usar cualquiera de estos: “¿Qué soy yo?” (mejor, creo), o el más estrecho “¿Quién soy yo?” Esto se llama clásicamente hua para practicar y se usaba para laicos que no podían ver al Maestro a menudo. Solo asegúrese de rechazar cada respuesta que pueda expresarse en palabras. Quédese con la pregunta hasta que la mente se abra.
La otra forma de elegir un koan para ti es algo que puedes hacer si eres un practicante zen experimentado con un gran problema en tu vida. Medita sobre el problema hasta que se reduzca a una sola pregunta, frase o imagen. Ese es tu koan.
Nota: Por favor, comprenda que el uso de koans para desencadenar un Evento de Despertar (a menudo llamado una experiencia de Iluminación) es real, pero primero requiere una práctica Zen madura, generalmente unos años de meditación diaria. Y es más fácil con un maestro Zen ordenado en una tradición que usa koans. (No todas las tradiciones zen usan koans).