La mayoría de los teólogos cristianos han afirmado que Dios es inmutable. En apoyo de esta doctrina, a menudo han citado varios pasajes del Antiguo Testamento, incluidos Números 23:19 (“Dios no es hombre, para que mienta, ni hijo de hombre, para que se arrepienta”), 1 Samuel 15:29. (“Y tampoco la Gloria de Israel no mentirá ni cambiará de opinión; porque no es hombre para cambiar de opinión”), y Salmo 110: 4 (“El Señor ha jurado y no cambiará de opinión”) . En todos estos casos, “arrepentirse” o “cambiar de opinión” traduce una forma Niphal o Hithpael de la raíz verbal נחם. Sin embargo, muchos otros pasajes del Antiguo Testamento, usando una forma Niphal de este mismo verbo con el mismo sentido semántico, afirman que Dios típicamente cambia de opinión (Jer 18: 5–10; Joel 2:13; Jonás 4: 2), describe Él haciendo eso (Éxodo 32:14; Amós 7: 3, 6; Jonás 3:10), o al menos suponga que podría (Jer 26: 3; Joel 2:14; Jonás 3: 9). ¿Cómo se puede resolver esta tensión y aparente contradicción? Algunos descartan estos textos como “antropomórficos”, pero esta es una solución arbitraria y drástica que corta en lugar de desatar el nudo teológico. Existe una solución más satisfactoria, si se permite que la evidencia bíblica hable por sí misma.
La tesis de este artículo es que la pregunta “¿Dios cambia de opinión?” Debe responderse: “Todo depende”. Este estudio comienza con un estudio léxico de los tallos Niphal y Hithpael de נחם. Luego, el artículo define e ilustra los cuatro tipos de declaraciones divinas con visión de futuro en el Antiguo Testamento:
(a) decretos marcados o formales,
(b) decretos no marcados o informales,
(c) declaraciones de intención marcadas o explícitamente condicionales,
(d) declaraciones de intención no marcadas o implícitamente condicionales.
El artículo luego argumenta que si Dios ha emitido un decreto, no cambiará de opinión ni se desviará de él. Sin embargo, la mayoría de las declaraciones de intenciones de Dios no son decretos. Y Dios puede y a menudo se desvía de tales anuncios. En estos casos, Él “cambia de opinión” en el sentido de que decide, al menos por el momento, no hacer lo que había planeado o anunciado como su intención.
En los tallos Niphal e Hithpael נחם lleva uno de los cuatro sentidos semánticos.
(1) En al menos nueve pasajes, el verbo significa “experimentar dolor emocional o debilidad” (Génesis 6: 6–7; Éxodo 13:17; Jue 21: 6, 15; 1 Sam 15:11, 35; Job 42: 6; Jer 31:19). En cinco de estos nueve casos, כִּי presenta la causa del dolor (cf. Gn 6: 6–7; Jue 21:15; 1 Sam 15:11, 35).
(2) En 13 versículos, el verbo lleva el sentido de “ser consolado” o “consolarse” (a veces tomando venganza) (Génesis 24:67; 27:42; 37:35; 38:12; 2 Sam 13: 39; Sal.77: 3; 119: 52; Isa 1:24; Jer 31:15; Ezequiel 5:13; 14:22; 31:16; 32:31).
(3) En quizás hasta 10 pasajes, la palabra se refiere a “ceder” de Dios o “repudiar” un curso de acción que ya está en marcha (cf. Deut 32:36 = Sal 135: 14; Jue 2:18; 2 Sam 24:16 = 1 Crónicas 21:15; Salmos 90:13; 106: 45; Jer 8: 6 [el hombre como sujeto]; 20:16; 42:10).
(4) El resto de los sucesos caen en una cuarta categoría semántica que significa “retraer” una declaración o “ceder o cambiar de opinión respecto a, desviarse de” un curso de acción establecido (Éxodo 32:12, 14; Núm. 23 : 19; 1 Sam 15:29; Sal 110: 4; Isa 57: 6; Jer 4:28; 15: 6; 18: 8, 10; 26: 3, 13, 19; Ezequiel 24:14; Joel 2: 13-14; Amós 7: 3, 6; Jonás 3: 9-10; 4: 2; Zac 8:14). En esta categoría semántica, Dios es el sujeto del verbo. Algunos textos (Números 23:19; 1 Sam 15:29; Sal 110: 4; Jer 4:28; Ezequiel 24:14; Zac 8:14; cf. también Isa 57: 6) indican que Dios hizo / hace / hará no retracte una declaración o se desvíe de un curso de acción establecido, mientras que otros afirman que Él cambiará / cambiará de opinión. Esta cuarta categoría es el enfoque de este estudio. ¿En qué condiciones Dios retrae una declaración o se desvía de un curso de acción? ¿En qué condiciones se niega a hacerlo?
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¿Dios cambia de opinión? Todo depende. Si ha decretado un determinado curso de acción o resultado, no se retractará de una declaración o cederá de un curso de acción declarado. Sin embargo, los versículos que afirman o ilustran esta verdad no deben extenderse demasiado. Las declaraciones acerca de que Dios no cambia de opinión sirven para marcar declaraciones específicas como decretos. No deben usarse como textos de prueba de la inmutabilidad de Dios, ni deben aplicarse en general a cada declaración divina con visión de futuro. Si Dios no ha decretado un curso de acción, entonces puede muy bien retractarse de un anuncio de bendición o juicio. En estos casos, la respuesta humana a su anuncio determina lo que hará. Los pasajes que declaran que Dios generalmente cambia de opinión como una expresión de su amor y misericordia demuestran que las declaraciones que describen a Dios como implacable no deben descartarse como antropomórficas. Al mismo tiempo, dichos pasajes no deben extenderse demasiado. Dios puede y a menudo decreta un curso de acción.