Su creencia cambió a lo largo de su vida, por lo que la respuesta a su pregunta depende de a qué hora está hablando. La familia de Darwin eran disidentes, lo que en ese momento significaba que no eran miembros de la Iglesia de Inglaterra; muchos de ellos eran unitarios, y su madre lo llevó a la iglesia unitaria cuando era niño, pero también fue bautizado como C de E. Él se graduó de la Universidad de Cambridge con una licenciatura en teología, de todas las cosas, y estaba en camino de convertirse en un ministro anglicano ordenado; Como escribió en su Autobiografía :
En consecuencia, leí con cuidado Pearson on the Creed y algunos otros libros sobre divinidad; y como no dudaba en lo más mínimo de la verdad estricta y literal de cada palabra en la Biblia, pronto me convencí de que nuestro Credo debía ser completamente aceptado. Nunca me sorprendió lo ilógico que era decir que creía en lo que no podía entender y en lo que de hecho es ininteligible. Podría haber dicho con toda verdad que no deseaba disputar ningún dogma; pero nunca fui tan tonto como para sentir y decir ‘credo quia incredibile’. [Creo porque es increíble]
En el HMS Beagle , era cristiano, pero a su regreso a Inglaterra su fe comenzó a desvanecerse. Más tarde escribió en su Autobiografía, describiendo sus años en Londres después del regreso del Beagle :
Mientras estaba a bordo del Beagle, fui bastante ortodoxo, y recuerdo que varios oficiales (aunque ellos mismos eran ortodoxos) se rieron de mí mismo por citar a la Biblia como una autoridad incontestable en algún punto de la moralidad. Supongo que fue la novedad del argumento lo que los divirtió. Pero gradualmente había llegado, para este tiempo, a ver que el Antiguo Testamento a partir de su historia manifiestamente falsa del mundo, con la Torre de Babel, el arco iris como signo, etc., etc., y de su atribución a Dios del Los sentimientos de un tirano vengativo no eran más confiables que los libros sagrados de los hindúes o las creencias de cualquier bárbaro. . . .
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Al reflexionar aún más que la evidencia más clara sería necesaria para que cualquier hombre en su sano juicio crea en los milagros por los que se apoya el cristianismo, cuanto más sepamos de las leyes fijas de la naturaleza, más increíbles se volverán los milagros, que los hombres en ese sentido el tiempo era ignorante y crédulo en un grado casi incomprensible para nosotros, que no se puede probar que los Evangelios se hayan escrito simultáneamente con los eventos, que difieren en muchos detalles importantes, demasiado importantes como me pareció admitir como las imprecisiones habituales de los testigos oculares; mediante reflexiones como estas, que doy no por tener la menor novedad o valor, sino a medida que me influenciaron, gradualmente llegué a no creer en el cristianismo como una revelación divina. El hecho de que muchas religiones falsas se hayan extendido sobre grandes porciones de la tierra como incendios forestales tuvo algo de peso para mí. Hermosa como es la moralidad del Nuevo Testamento, difícilmente se puede negar que su perfección depende en parte de la interpretación que ahora ponemos en metáforas y alegorías. . . .
Así, la incredulidad se apoderó de mí a un ritmo muy lento, pero finalmente se completó. La tasa fue tan lenta que no sentí angustia, y desde entonces nunca he dudado ni siquiera por un segundo de que mi conclusión fuera correcta.
En una carta al botánico estadounidense Asa Gray en 1860, poco después de la publicación de The Origin , escribe:
Con respecto a la visión teológica de la cuestión. Esto siempre es doloroso para mí. Estoy desconcertado No tenía intención de escribir ateamente. Pero reconozco que no puedo ver tan claramente como otros lo hacen, y como quisiera hacer, evidencia de diseño y beneficencia por todos lados. Me parece demasiada miseria en el mundo. No puedo convencerme a mí mismo de que un Dios benéfico y omnipotente habría creado el Ichneumonidæ con la intención expresa de alimentarse dentro de los cuerpos vivos de las Orugas, o que un gato debería jugar con ratones. No creyendo esto, no veo ninguna necesidad en la creencia de que el ojo fue diseñado expresamente. Por otra parte, no puedo estar contento de ver este maravilloso universo, y especialmente la naturaleza del hombre, y concluir que todo es el resultado de la fuerza bruta. Me inclino a ver todo como resultado de las leyes diseñadas, con los detalles, ya sean buenos o malos, que se dejaron al trabajo de lo que podríamos llamar oportunidad. No es que esta noción me satisfaga en absoluto. Siento profundamente que todo el tema es demasiado profundo para el intelecto humano. Un perro bien podría especular sobre la mente de Newton. Que cada hombre espere y crea lo que pueda.
En su Autobiografía , su discusión sobre la religión termina con “El misterio del comienzo de todas las cosas es insoluble para nosotros; y yo, por mi parte, debo contentarme con seguir siendo agnóstico”.
Fuente: Página en darwin-online.org.uk ( Autobiografía ), Página en darwin-online.org.uk ( Vida y Letras )