El ateísmo ha sido declarado “en aumento” desde 400 a. C., pero nunca ha estado mucho más allá de una estadística de población muy menor. Los antiguos griegos inventaron la filosofía y la ciencia, divorciándose de las explicaciones sobrenaturales del mundo natural, pero curiosamente había muy pocos filósofos en los que se pudiera decir que fueran ateos y Sócrates rechazó explícitamente la acusación. Quizás irónicamente, las filosofías de Platón y Aristóteles en particular tuvieron una profunda influencia en el pensamiento cristiano y aún lo tienen.
Históricamente, las religiones específicas han aumentado y disminuido, pero son instituciones notablemente duraderas, que duran milenios como algo natural. ¡Todavía hay personas adorando en tradiciones religiosas que son anteriores a la civilización misma! El cristianismo es particularmente interesante ya que se reinventa constantemente en formas nuevas y dinámicas.
La idea de que el cristianismo está ‘muriendo’ es una lectura errónea de las encuestas realizadas para medir tales actitudes (Pew en particular). Lo que la encuesta realmente mide es la afiliación a la iglesia, no la incredulidad. De hecho, muchos de los que ya no se identifican como cristianos simplemente han rechazado las definiciones cristianas de lo divino mientras mantienen una creencia en “algo”.
Hay dos aspectos de los cambios en la actitud religiosa que deben considerarse. La primera es que las actitudes religiosas son fluidas. Lo que creías como adolescente puede no ser lo que crees en tus veintes y probablemente reflejarás nuevamente actitudes diferentes a lo largo de tu vida. No es raro ver personas en la iglesia que han estado ausentes durante 30 años.
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El segundo es entender que el cristianismo es un epifenómeno. Es producido por una conciencia humana innata de Dios que se manifiesta como una institución cultural llamada catolicismo, islam u otra cosa. Si uno muere, otro crece en su espacio. Justo hoy, estaba en otro tema de Quora relacionado con el fracaso de la campaña de Obama para producir transcripciones universitarias, como ha sido tradicional para las campañas presidenciales, al menos desde Clinton. Cualquiera que sea su opinión sobre ese tema, me llamó la atención el fervor religioso de los apologistas de Obama que se ofendieron ante cualquier intento de mancillar el “brillo” de su líder carismático. La pasión por defender este punto discutible era indistinguible de la expresada por los creyentes que defienden sus doctrinas y tradiciones religiosas en Quora y en otros lugares. Para mí es obvio que el declive del cristianismo es simplemente el reemplazo del Jesús judío con alguna otra versión.