La virtud cívica combina dos cosas: excelencia moral con compromiso comunitario. Estas dos cosas juntas determinan las elecciones que hacen los individuos dentro del contexto de una comunidad. La virtud cívica es importante porque se piensa que la forma en que nos comportamos (con y hacia los demás) es la base de la ley. Sin cultivar en nosotros mismos y en el comportamiento apropiado de los demás, las personas a menudo toman decisiones equivocadas o, lo que a veces puede ser peor, no toman decisiones en absoluto. Con respecto a esto último, estas personas a menudo son reacias al riesgo y están paralizadas por tener demasiadas opciones.
Creo que hay dos formas distintas de demostrar la virtud cívica y una es decididamente mejor y más difícil que la otra.
El primero sería la elección de empleo. Ciertos trabajos sin duda pueden ser buenos y virtuosos (bomberos, policías, militares, maestros, etc.), pero dado que la motivación para realizar ciertos trabajos varía, puede que no sean universalmente morales. Como ejemplo, unirse a las fuerzas armadas puede verse como virtuoso si se entiende como un compromiso con los ideales más elevados, pero a menudo, las personas en las fuerzas armadas solo se adhieren a los principios del servicio, usando las palabras honor, coraje y compromiso, pero no demuestran ellos en su vida personal y profesional. Estos hombres parecen brutales al usar sus posiciones de autoridad para faltarle el respeto a los demás. El abuso sexual desenfrenado de las mujeres en el ejército de los Estados Unidos ofrece un gran ejemplo de esto.
La otra forma de demostrar la virtud cívica es ofreciendo tiempo voluntario a su comunidad. Esto se puede hacer de varias maneras reuniendo a las personas, limpiando o mejorando las funciones de su comunidad. Escucho que la gente se queja mucho de no ser feliz o no sentirse inspirada y, sin embargo, cuando se crean las condiciones para hacer algo en la comunidad, no para planificar, sino simplemente para asistir, hay muchos que ni siquiera pueden presentarse. Las personas a menudo prefieren ir de vacaciones o viajar en lugar de quedarse en casa para mejorar las cosas donde viven.
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A nivel individual, la virtud cívica es un componente de magnanimidad, que es una palabra que podría describir a alguien con un gran alma. Esta persona es de mente alta y eleva la calidad de quienes la rodean dando un ejemplo todos los días. Como dice Nietzsche, no es la intensidad sino la duración de los sentimientos lo que hace que los hombres sean altos.