A los historiadores les encanta jugar escenarios de “qué pasaría si”. ¿Qué pasaría si el Papa Urbano II no hubiera comenzado las Cruzadas? ¿Y si Genghis Khan no hubiera logrado conquistar Eurasia? ¿Qué pasaría si las colonias americanas nunca hubieran luchado contra su “revolución”? Si retrocedemos más que todos estos, digamos, para preguntar: ¿Cómo sería diferente el mundo si Jesús de Nazaret nunca hubiera nacido? – entonces estamos aumentando las apuestas y el nivel de especulación más allá de cualquier esperanza de aproximar respuestas específicas para el trabajo a largo plazo de la historia.
En cuanto a lo que podría haber sucedido en el muy corto plazo, podemos ofrecer una suposición bastante educada: el paganismo grecorromano habría continuado. Un escenario hipotético en el que Jesús no vive significa que no tiene seguidores para promover su forma de vida, su forma de judaísmo cumplido, su reino de Dios inaugurado. Sin seguidores significa que no hay cristianismo. Ningún cristianismo hubiera significado que no hubiera una “religión” nueva, extraña y exótica a la que el Emperador Constantino se convirtiera, y ninguna para Teodosio para hacer la religión oficial del imperio. La alternativa era simplemente que los antiguos romanos, griegos, egipcios y similares, siguieran siendo paganos. Los bárbaros de todo tipo probablemente aún habrían invadido / inundado los territorios romanos, y el imperio aún habría caído, debido a fallas militares, políticas y económicas que inevitablemente resultaron del tamaño excesivamente administrado de Roma. Esta caída alternativa de Roma probablemente habría ocurrido unos años / décadas antes o después de que realmente ocurriera, en etapas, a mediados o finales del siglo V.
(* Puse “religión” entre comillas porque los antiguos no tenían un solo término para lo que entendemos por la palabra inglesa. En el mundo antiguo, “religión” estaba tan enredada con la cultura, por un lado, y con la política , por el otro, que era casi indistinguible de cualquiera de los dos).
Así, los antiguos ocupantes de un gobierno imperial relativamente estable, centralizado (Roma) hicieron la transición a un mundo inestable, localizado y considerablemente más peligroso después de Roma (principios de la Europa medieval). En este escenario de historia alternativa, aquellos dentro del Imperio Romano, lo que quedaba de él, habrían hecho esta transición esencialmente como paganos. Probablemente habrían seguido ( a ) adorando a Júpiter, Zeus, Apolo y el resto de las deidades primarias, junto con las miles de divinidades de nivel inferior que se cree que habitan los reinos divinos; ( b ) ofrecer sacrificios de animales y otros regalos a estos dioses, en sus hogares y en público; y ( c ) contar y volver a contar narraciones y mitos sobre el tema de Troya, tanto como entretenimiento similar a una fogata como para dar sentido a quiénes eran, cuál debería ser su lugar y qué se suponía que debían hacer como resultado. Quizás algunos o muchos se habrían convertido a las religiones hunni- y otras de Asia Central de los nuevos invasores.
No es posible decir qué hubiera pasado más allá de ese punto. Es bastante imposible predecir eventos alternativos específicos, pero podemos adivinar resultados plausibles y muy generales. Por ejemplo, sin Jesús, el mundo podría haber permanecido, y podría seguir siendo hoy, un lugar mayormente “pagano”: en el sentido de existir como un conglomerado de sociedades politeístas / místicas / animistas. Posiblemente alguna otra forma de monoteísmo habría surgido para tomar su lugar. Un tipo nuevo, uno que no fue influenciado por el cristianismo ni moldeado por su reacción al mismo (como lo fue el Islam). Es imposible saber cómo podría haber remodelado el mundo o incluso ofrecer una suposición viable. O tal vez, como el zoroastrismo, una nueva forma de monoteísmo podría haber tenido una influencia mediocre a largo plazo. Nunca sabremos.
Ciertamente no hubiéramos tenido “guerras cristianas”, pero es seguro decir que muy probablemente habríamos tenido otras guerras como resultado de otras religiones o ideologías. En términos generales, a la política no le importa “qué religión” o incluso qué no religión está disponible. La mayoría de las veces, aquellos que ejercen el poder presionarán cualquier ideología al servicio, siempre y cuando el sistema de creencias pueda girar para justificar o agregar energía a su agenda. Entonces, de nuevo, es imposible decir qué habría tomado el lugar del cristianismo como una nueva fuerza militante.
La “ciencia” tal como la pensamos podría haber aparecido, aunque nadie sabe con certeza qué forma (s) tomaría, así como su dirección y la velocidad a la que avanzó. La ciencia moderna fue originalmente inspirada y generada por la investigación religiosa, primero en el Islam, luego en el cristianismo. Si uno se deshace de la religión, entonces ya no tenemos la fase de iniciación que, con el tiempo, madura en una disciplina completa. O, al menos, esa fase de iniciación sería muy, muy diferente, porque no vendría de esa curiosidad religiosa sobre el “buen mundo de Dios” que enmarca y establece los términos: los motivos, suposiciones, objetivos, etc. , y según el cual la ciencia infantil procedió y creció.
Finalmente, es completamente plausible que el mundo de hoy sea un lugar ideológicamente diferente como resultado de no tener historia cristiana. Pensar, valores morales , a la manera . Las principales virtudes que reconocemos hoy en día: amor, bondad, generosidad, perdón, humildad e incluso esperanza, nacieron de los primeros hábitos cristianos. Tanto en el mundo pagano como en el judío, era común cuidar la red familiar. No era común buscar a nadie fuera de estos círculos. Por supuesto, existían y siguen existiendo costumbres tribales de mostrar hospitalidad a los visitantes, pero éstas han tendido a ser locales y ocasionales, ni de lejos tan extensas o exhaustivas como los patrones de comportamiento que caracterizan a tous Xristianous (“los” Cristo “).
Los primeros seguidores de Jesús comenzaron a cambiar todo eso. Fueron los cristianos de los siglos primero, segundo y tercero dC los que cuidaron a los extraños y cuidaron a las personas que no estaban entre los suyos, especialmente los pobres, los enfermos y los discapacitados. Fueron los cristianos anteriores a Niza los que primero intentaron proporcionar medicina y educación a las masas. Fueron, nuevamente, los cristianos anteriores a Nicea quienes trataron de mejorar la suerte de las mujeres y les ofrecieron un lugar más destacado dentro del movimiento.
En particular, las virtudes citadas anteriormente se siguieron practicando de varias maneras, especialmente por debajo del radar de los grandes hombres, a los niveles de “gente común” o gente cuasi común: campesinos, monjes y otros no nobles. Su práctica contrastaba con la de los señores, príncipes y generales europeos que utilizaban ideas que parecían cristianas para hacer la guerra y consolidar su poder político. (Esto significa que el cristianismo tiene una historia muy variada de personas dentro de su alcance que hacen cosas buenas y cosas malas de diversas maneras).
Pero no se equivoquen: las virtudes mismas se originaron con personas devotas cristianas. Los primeros de estas personas eran judíos, si uno rastrea la historia del movimiento, a través de sus muchos cambios, desde sus inicios. Un judío, miembro de la “clase” artesanal de Galilea (si se le puede llamar así), creía que Dios vendría a reinar como Rey, a través de su propia carrera pública. Este manitas galileo comenzó todo. Entonces, la idea misma de que Dios ama a todas las personas tiene sus raíces fundamentales en el judaísmo y el cristianismo, donde el amor del creador Dios fluye al mundo desde la muerte del Mesías judío en una cruz. Si eliminas eso, entonces el capital-L, el Amor incondicional posiblemente nunca entre en juego. En absoluto.
No fueron las personas seculares quienes originalmente pensaron en nociones tales como: “Bueno, tal vez deberíamos comenzar a amar a nuestros enemigos, o practicar el perdón sin preguntas, o cuidar a los extraños”. Solo durante la Ilustración (1700) y sus secuelas hicieron algo como surge la moral secular, y aun así fue prestada, del cristianismo, de las ideas y prácticas cristianas. Lógicamente, si no hubiera habido Jesús y, por lo tanto, no hubiera historia cristiana, no habría virtudes, valores e ideales judeocristianos que los pensadores seculares modernos pudieran adoptar como propios. Probablemente no existirían ideas sobre republicanismo, igualdad, humanitarismo, etc. . . y entonces los cambios masivos resultantes, desde la abolición de la esclavitud y el apartheid, a los derechos de las mujeres, las redes de seguridad social, el mantenimiento de la tierra y la sociedad socialmente responsable, podrían nunca haber ocurrido. . . en el escenario de historia alternativa así propuesto.