Hobbes tiene una visión influyente sobre el estado de la naturaleza humana, que la vida es:
desagradable, brutal y bajo
lo que a su vez convierte el contrato social en un instrumento para el beneficio de todos. Sin un contrato social, según Hobbes, los humanos están en una guerra interminable entre ellos.
1) Podemos decir que el argumento de Hobbes para un contrato social (junto con Locke) fue definitivamente influyente en los fundadores de los Estados Unidos que intentaban redactar una nación, primero fallando con los Artículos de la Confederación, luego con moderadamente más éxito en la Constitución. El pensamiento de Hobbes marcó un gran paso en la filosofía política. Recuerde, “escribir una constitución” no siempre ha sido una “cosa” que hacen los estados y las naciones. Hobbes y Locke son la corona legítima de la filosofía política moderna.
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2) Académicamente, el argumento de William Forster Lloyd y Garrett Hardin sobre la tragedia de los bienes comunes está en deuda con Hobbes. Supongamos que hay un estanque con una gran cantidad de peces. Supongamos además que si todos los que viven alrededor del estanque cosechan suficiente pescado para la subsistencia básica de sus familias, el stock de peces se mantendría lo suficientemente alto como para reproducirlo indefinidamente. En cambio, sabiendo que no hay límites para la cantidad que su vecino puede tomar, todos tienen un incentivo para recolectar la mayor cantidad de peces posible. Por lo tanto, el stock de peces se agota por debajo del “stock crítico” de peces que pueden reproducirse de manera sostenible indefinidamente para satisfacer las necesidades de los pescadores y la mujer.
Esto personifica la tesis de Hobbes de que (a) la vida es desagradable, brutal y corta; (b) sin un contrato social en el que los pescadores y las mujeres pescadoras acuerden recolectar solo una cierta cantidad de pescado, todo el mundo está peor. Tal es el estado interminable de la guerra y el beneficio de un contrato social.