El concepto de Sutak se basa en el contexto de la pureza ritual en la tradición védica. La pureza ritual y su comprensión es un aspecto importante de cualquier tradición religiosa. En el fondo, existe la creencia de que los humanos existen en un estado natural de impureza, y esta ‘impureza’ no es solo física, sino también espiritual. Sin embargo, cualquier emanación del cuerpo se considera impura. La asociación con lo divino requiere purificación en todos los niveles. Por ejemplo, dentro del cristianismo, el acto del bautismo limpia al niño y le permite recibir la gracia de Dios. El acto de confesión es necesario para recibir la Eucaristía, el cuerpo de Cristo. Y así sucesivamente.
Dentro del hinduismo, se entiende que la pureza ritual ocurre en muchas jerarquías. Los dioses (y las deidades) existen en un nivel diferente de pureza. Los sacerdotes que los cuidan deben existir en un nivel similar de pureza. Para el Sacerdote, esta pureza se logra mediante la recitación tres veces al día del Sandhya Vandanam (es decir, el Gayatri). Esto permite que el sacerdote se asocie ahora con las deidades. Sin embargo, si se contacta con algo (o alguien) ‘impuro’, debe repetir el proceso. Los actos impuros incluyen sexo, sueño, alimentación, estornudos, vómitos, etc. Cualquier emanación del cuerpo es impura. Por la misma lógica, los recortes de cabello y pelo también se consideran impuros, una vez que se separan de su cuerpo. Por lo tanto, una mujer que menstrúa se considera ” ritualmente impura”, debido a la emanación activa de su cuerpo. Del mismo modo, un sacerdote con una herida supurante (o secreción nasal) es ritualmente impuro. También hay niveles de pureza. Normalmente, las sobras se consideran altamente contaminantes. Las emanaciones, o restos de personas que están más arriba en la escala de pureza, purifican a las personas que están más abajo. Las sobras de los dioses nos están purificando a nosotros los humanos. Tirtha, el agua de baño de la deidad, nos está purificando. Del mismo modo, los restos del Gurú son venerados por sus seguidores. En las familias tradicionales, las mujeres comen las sobras de su esposo. Una madre puede comer las sobras de sus hijos y no contaminarse.
Sutak describe un estado (temporal o continuo) de ser donde la purificación ritual no es posible, por varias razones. Una mujer que ha dado a luz necesita tiempo para sanar y, debido a las continuas secreciones de su cuerpo, no puede someterse a una purificación ritual.
La muerte en un hogar afecta a todos los miembros del mismo Gotra , que comparten la carga del difunto. Los miembros del hogar deben realizar ceremonias en nombre del difunto. Estas ceremonias son para los Pitras (antepasados) no para los dioses. Para los Pitras, usas tu hilo sagrado en el otro lado, y no atas un nudo en tu shikha, y así sucesivamente. Todos los miembros del mismo Gotra que el fallecido deben hacer esto, y esto los hace incapaces de realizar la purificación ritual. Así que no se cantan mantras ni pujas.
Este es el momento en que recuerdas a tus antepasados y los honras.
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Diré que la mayoría de la gente tiene un gran malentendido sobre lo que significa Sutak. Contrariamente a la creencia popular, Sutak no es un estado de EXTRA suciedad, sino más bien una condición en la que se restableció la pureza ritual. Quizás sería informativo indicar las condiciones en las que Sutak NO se aplica. Según Garuda Purana, si una persona muere en el extranjero, Sutak no se aplica. Si un soldado muere en la batalla, Sutak no se aplica. Si una persona muere mientras realiza su dharma, Sutak no aplica. La muerte de niños pequeños no trae a Sutak. Del mismo modo, un Brahamana que realiza un Yagya no está sujeto a Sutak. Hay muchas excepciones como esta, que la mayoría de la gente no entiende. El Garuda Purana también describe los niveles de Sutak, la mayoría de los cuales se eliminan al bañarse. Se entiende que estas son simplemente condiciones en las que se pierde la pureza ritual preexistente, y pueden recuperarse mediante los métodos habituales. Por ejemplo, al nacer un hijo, el padre también tiene sutak, pero en su caso esto se elimina mediante el baño y las abluciones habituales. Sin embargo, la madre tiene Sutak durante 10 días, debido a las continuas secreciones de su cuerpo, lo que anularía sus intentos de purificación ritual. Esto no es diferente de una persona con secreción nasal … o diarrea.
Sin embargo, la forma en que la mayoría de las personas se comporta frente a la muerte se basa más en rumores y supersticiones que en una base bíblica. Por ejemplo, el Preta-kanda de Garuda Purana describe muchos tipos de muerte donde no se aplica sutak, como en la guerra o en el extranjero. Los niños pequeños y las niñas vírgenes deben ser enterrados, no cremados. La gran mayoría de las personas cree que el sutak es omnipresente, sin excepciones, y aplicable a todos los “parientes”, sin importar cuán distantes o si la relación es por sangre o matrimonio.
¿Hay una base científica detrás de Sutak? Respuesta simple … No. El concepto de pureza ritual siempre se entendió como más espiritual, más que material. Sí, la limpieza física es un requisito previo, pero no todo.