Él era los dos.
Era bueno porque estableció su código civil, que, aunque de naturaleza patriarcal, preveía la igualdad ante la ley. El Código Napoleónico sigue siendo la base del derecho civil en más de 70 países. También forjó un ejército que se construyó por mérito, no por nacimiento … algo que tomó de las conquistas mongolas. Él también plantó las semillas de la revolución social, incluso si no tuvieron lugar hasta 1848. No revolucionó las tácticas militares tanto como perfeccionó las ideas de otros teóricos, y quiero decir perfeccionado. Aunque su campaña en Egipto fue un desastre, estuvo invicto personalmente en el campo de batalla hasta la Batalla de Aspern-Essling de 1809 (que también resultó en la muerte de su principal mariscal, Jean Lannes, el único mariscal al que se le permitió dirigirse al Emperador con la informalidad “tu”). Sus teorías militares todavía son estudiadas hasta el día de hoy por academias militares de todo el mundo.
Era malvado porque independientemente de si inició las guerras entre 1804 y 1815, sus guerras por el Imperio fueron responsables de más muertes que cualquier hombre antes de él. A pesar de la lealtad absoluta de sus soldados hacia él (se sabía que gritaban “¡Vive L’Empereur!” Mientras morían en el campo de batalla), fue descuidado con sus vidas, una vez que le comentó al zar Alexander que “25,000 hombres al día están dispuestos morir por mí! Fue megalomaníaco en un grado extremo, particularmente desde 1812 (el año de la invasión rusa) en adelante. Cuando regresó de Elba para recuperar el trono durante los Cien Días, los reinos de Europa no declararon la guerra a Francia … declararon la guerra a Napoleón personalmente. ¿Cuántos otros hombres en la historia han tenido un continente entero declarándoles la guerra?
Entonces la respuesta es que él era bueno y malo. Este hecho lo convierte en un tema de estudio tan fascinante.
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