Hay tres ángulos desde los que puedes atacar esto. Lo más simple es lo pragmático. Decidimos que no puedes matar gente por reciprocidad. Estoy de acuerdo en no matarte porque no quiero que me mates. Estoy de acuerdo en no matar a tus seres queridos porque no quiero que mates a mis seres queridos. Con el tiempo, eso se codifica en leyes y pautas éticas y personalizadas. El problema con eso es que las personas fuera del contrato, tales personas de otra tribu / nación / cultura serían un juego justo, al igual que prácticas como el infanticidio y la eutanasia de los ancianos, ya que no pueden defenderse.
Entonces pasamos a una idea filosófica del valor de la vida humana. Eso es más o menos imposible de definir. Comienzo con la suposición de que mi vida tiene valor, lo que es difícil de mantener lógicamente, pero tiendo a darlo por sentado. Desde esa base, asumo que otras vidas humanas tienen un valor similar, porque reaccionan, piensan y se sienten más o menos como yo. Otros animales pueden o no, pero no hay forma de saberlo. Sin embargo, nos sentimos seguros al asumir que otros humanos son más o menos como nosotros.
La justificación final (y menos universalmente aceptada) es religiosa. Si asumimos la suposición doctrinal de que Dios (o los dioses) crearon a la humanidad y nos dieron inteligencia por alguna razón o propósito específico, entonces la vida humana tiene un mandato divino. En ese caso, tanto la entrega como la toma de la vida están reservadas al poder de Dios, y para los humanos usurpar ese poder es un acto de rebelión contra Dios. No otorgamos la misma importancia a otras formas de vida porque no creemos que Dios les haya otorgado el mismo estatus especial. Esas religiones que lo hacen (como los jainistas) se niegan a quitarle la vida a cualquier animal, incluidos los insectos).
Si no adoptas una doctrina religiosa que respalde el tercer punto, entonces te queda una justificación filosófica basada en el supuesto de que tu propia vida tiene sentido. Si tampoco acepta eso, entonces no le queda más que un contrato social basado en la autoconservación.
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