Leer:
“Vacas, cerdos, guerras y brujas: los enigmas de la cultura” de Marvin Harris,
“Los cristianos como los romanos los vieron” por Robert Louis Wilken
y
“La serpiente y el arco iris” de Wade Davis
Me encanta SF&F y estudio religión, así que me encanta cuando una historia de SF&F tiene algo interesante que decir sobre la religión. Pero realmente odio cuando se equivocan.
Cosas para considerar:
La religión tiene menos que ver con los “textos sagrados” o las “enseñanzas sagradas” de lo que tiene que ver con por qué las cosas son como son o qué deben hacer las personas para vivir bien.
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La religión es cómo las personas se explican sus experiencias a sí mismas. Las personas en una sociedad jerárquica tienden a tener dioses jerárquicos. Las personas en sociedades más tribales o igualitarias tienden a tener más dioses tribales o igualitarios. (Para una definición dada de “dios”). La religión generalmente tiene más que ver con la cultura que con las instituciones. La mayoría de las religiones se practican en el hogar y son dirigidas por los jefes de familia.
En las culturas tribales, muchos especialistas religiosos hacen el mismo tipo de trabajo que todos los demás. Simplemente hacen los rituales según sea necesario y son compensados por las personas que solicitan el ritual.
Las instituciones religiosas (como todas las instituciones) necesitan tener algún tipo de base económica en la cultura. Hay una tendencia a hablar de monjes y sacerdotes sin pensar nunca en cómo pagan sus alimentos, vivienda y ropa. Las únicas personas que se sientan a rezar todo el día son personas adineradas que pueden pagar el privilegio. Todos los demás tienen que hacer algún tipo de trabajo.
Muchas instituciones religiosas prosperan con el patrocinio. La relación de larga data entre los gobernantes y las instituciones religiosas tiene que ver con los gobernantes que usan la religión para justificar su poder y canalizar recursos hacia las instituciones religiosas para que apoyen sus reclamos.
Las denominaciones suelen ser el resultado de luchas de poder. Si la religión que inventas tiene denominaciones, eso significa que ha habido un conflicto político no solo dentro de la religión sino también en la sociedad en general. Dado que la clase dominante generalmente apoya a las instituciones religiosas existentes, ayudarán a eliminar cualquier movimiento en competencia. La forma en que los nuevos movimientos se afianzan es mediante la conversión de personas poderosas que pueden protegerlos. Puedes ver esto en las diferentes escuelas de budismo en China y en las muchas sectas protestantes en Europa.
Compare ese tipo de división con los muchos “cultos” en la antigua Roma o India. Las religiones politeístas no son tan hostiles a los cultos, siempre y cuando no resten valor a los cultos que apoyan la estructura política.
En la antigua Roma, las personas podían unirse a cualquier culto y adorar a cualquier dios que quisieran, siempre que apoyaran también el culto del gobierno. Esto no es un problema para los politeístas porque su teología permite la adoración de muchos dioses. Los templos y los cultos religiosos eran responsables de realizar los rituales para sus dioses particulares. Lo que llamaríamos creencia religiosa fue manejado por escuelas de filosofía. Las escuelas de filosofía eran independientes de la adoración de cualquier dios en particular.
En la India todavía hoy no existe una institución religiosa central que gobierne a todos los hindúes. Cualquiera puede apoyar a cualquier templo o cualquier dios en el que estén interesados (dejando al descubierto las restricciones de casta). En la India también tienen un sistema paralelo separado de gurús (maestros), que es muy similar al antiguo sistema romano de escuelas de filosofía. Aunque (a diferencia de la antigua Roma) en India, la mayoría de los maestros están asociados con deidades particulares. Estar dedicado a una deidad particular no impide que un devoto respete a otras deidades.
Me gusta decir que para los paganos, los dioses son como los abuelos: todos los tienen, todos piensan que los suyos son los mejores, pero todos saben que los demás sienten lo mismo por ellos y son educados al respecto, y nadie dice que sus abuelos son los mejores. solo los que existen (eso sería grosero). Por supuesto, los extranjeros son raros y tienen costumbres extrañas y dioses extraños, así son los extranjeros.