Propiedad intelectual: una persona que compra un DVD y comparte con sus amigos es perfectamente moral y legal, en la mayor parte del mundo. ¿Por qué no está bien extrapolar esa cosa para compartirla con personas que no conoce? ¿Cómo se volvió inmoral en este caso posterior? por ejemplo, Torrents.

Legalmente, se llama la “doctrina de la primera venta”.

Si compra una copia física de algo, tiene derecho a revender, prestar, alquilar, regalar, etc., esa copia física, siempre que no conserve una copia para usted. Esa copia particular del trabajo es de su propiedad, y usted puede hacer cualquiera de esas cosas (revender, alquilar, prestar, regalar, etc.), que podría hacer con cualquier otra propiedad.

Sin embargo, el trabajo en el DVD no es de su propiedad. Usted posee esa copia particular de The Matrix, pero no es dueño de The Matrix. A menos que tenga permiso del titular de los derechos de autor (o esté operando bajo algunas exenciones, como una copia de seguridad personal o uso justo), no tiene derecho a hacer copias de ese trabajo.

Si tiene un libro, es perfectamente legal que se lo preste a un amigo. Para una biblioteca, es legal que lo presten a cientos de personas. Pero ni usted ni la biblioteca pueden comenzar a imprimir copias del libro. Usted posee ese libro en particular, pero no posee los derechos para producir el libro.

Cuando entrega copias a través de Internet a personas, no está prestando una sola copia que ya les pertenece. Más bien, estás haciendo docenas de copias de una sola. No tienes el derecho legal de hacer eso.

La moralidad es una historia diferente. Creo que es esencialmente imposible decirle a la gente que no pueden copiar información digital cuando todos poseen una máquina que puede hacerlo rápida y fácilmente, y los intentos de hacerlo son que King Canute ordene la marea. Pero al mismo tiempo, las personas que hacen un gran arte (o incluso un arte decente) merecen ser recompensados por sus esfuerzos. Creo que a medida que avanzamos en la era digital, vamos a tener que reelaborar radicalmente los mecanismos que utilizamos para hacerlo. Ya estamos viendo que eso sucede, por ejemplo, con la distribución digital de música a través de servicios como Pandora y Spotify y películas con servicios como Amazon y Netflix. Sospecho que el futuro se parece mucho más a eso y mucho menos a las ventas de pago por copia.

Pero mientras tanto, si te gusta el arte de alguien, dale unos cuantos dólares por él. Los alentará a aprovecharlo más. Entonces, además de ser lo correcto, también te beneficia.