No estoy seguro de contar como filósofo: en estos días, sirve como una descripción técnica dada a profesores y estudiantes de posgrado en un sentido descriptivo (porque, bueno, alguien que estudia filosofía no es un físico o un sociólogo, el filósofo es el término a usar para ellos). Pero también se usa en un sentido evaluativo: existe la sensación de que uno tiene que ser particularmente bueno en filosofía o hacer una contribución única y valiosa a la filosofía para asumir el manto de “filósofo”.
Ciertamente no siento que pueda ser descrito como el último, pero como comencé un doctorado en filosofía, creo que el primero definitivamente cuenta. Como parte del estudio, como estudiante universitario, para obtener mi maestría y mi doctorado, hice un trabajo filosófico y formé parte de una comunidad de otras personas que realizaban un trabajo filosófico y lo compartían entre sí. Entonces, en ese sentido no evaluativo, creo que califico.
¿Cómo se siente? Intelectualmente, emocionante y emocionante. Es como deambular por una vasta y extensa metrópolis, o escalar una montaña. Emocionante, emocionante y aterrador. A menudo te sientes un poco como si hubieras saltado al fondo y no puedes seguir el ritmo. Hacer una contribución significativa a cualquier campo académico en estos días requiere mucho estudio y mucho trabajo duro. Constantemente siente que no está haciendo suficiente trabajo para mantenerse al día con los libros y documentos que necesita leer. Y a medida que la lista de lectura se hace más y más larga, también se siente un poco perdido en términos de tener tiempo para pensar y digerir los pensamientos que contienen esos libros y documentos. Necesita tiempo para reflexionar sobre lo que dicen los libros y documentos.
Terminó siendo el caso de que no podía hacerlo académicamente a largo plazo. Disfruto de la filosofía y todavía obtengo mi solución (recientemente: David Malet Armstrong, John Corvino y un poco de Ludwig Wittgenstein; próximamente: el nuevo libro de Daniel Dennett (filósofo)). Pero los cambios en la vida me hicieron darme cuenta de que estaba haciendo un doctorado por razones equivocadas, o más bien, estaba haciendo un doctorado en filosofía por razones que resultaron ser inaplicables. Creo que me sentí atraído por la filosofía académica como una especie de monasticismo secular: si tuviera que dedicarme completamente al trabajo académico, podría evitar tener que lidiar con mi vida personal y profesional. The Closet ataca de nuevo: sentí que podría evitar tener que enfrentarme a la vida siendo un gran pensador (excepto, ya sabes, evitando cualquier autoexamen extenuante, lo siento Sócrates).
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Lo que me sacó de la filosofía y regresó al “mundo real” fueron tres cosas: grandes amigos que se preocuparon por mí y me apoyaron y me ayudaron a salir y en general a arreglar mi vida, un trabajo que tuve durante unos meses justo antes de comenzar Doctorado (donde pude aplicar mis habilidades a algo práctico, bien pagado y trabajar con gente agradable), y un desencanto con el sistema académico. El sistema académico apesta de muchas maneras.
Actualmente, si te encuentras siendo una persona razonablemente inteligente y con una inclinación filosófica, puedes decidir que la academia es un gran lugar para pasar el tiempo. Excepto, para hacerlo, tienes que ir a un programa de doctorado, que ofrece una educación muy estrecha en lugar de amplia en filosofía. Entonces competirás por un trabajo contra otras cien personas con Ph.D. de filosofía, masivamente endeudadas. Y si obtiene el trabajo, será mal pagado, infravalorado y es poco probable que obtenga un puesto permanente y permanente. Y escribirás libros y documentos que leerán otras 200 personas.
¿Y qué gran propósito moral estás cumpliendo en la academia? Con las tasas de matrícula y la economía tal como están, enseñará a la élite (cuando se enfrentan a £ 9,000 al año, las personas normales probablemente terminarán estudiando algo considerado más práctico). Y no será la élite meritocrática, solo la élite de clase pasada de moda. Serán todos Tarquins y Ruperts, hijos e hijas de jeques y magnates de negocios. Estoy seguro de que todas esas tonterías de “ética de la virtud” que les enseñas serán útiles cuando descubran formas de manipular sus impuestos. (Decidí que si mi trabajo iba a ser moralmente inútil a largo plazo de todos modos, bien podría ser bien compensado por ello. Todos somos prostitutas, también podríamos cobrar una tarifa decente).
¿Qué más hay que decir? La mayoría de los filósofos son una gran compañía, si te encuentras interesado en los mismos temas. Algunos son un poco presumidos, pero la mayoría de los filósofos y estudiantes de filosofía que he conocido son encantadores. Por lo general, malvadamente inteligente pero (quizás a diferencia de mí en ese momento) con sus cabezas atornilladas correctamente. La mayoría de los filósofos que he conocido tienen otra pasión que no es necesariamente intelectual: la música o el deporte o beber cerveza de verdad o lo que sea, da un espacio para pensar fuera de lo pesado y filosófico. (Por cierto, mi no tener uno debería haber sido una pista de que lo estaba haciendo mal).
Diría que una de las cosas que te proporciona el entrenamiento filosófico es una cierta falta de paciencia con una discusión irrelevante. Un ejemplo que me atrae es sobre el tema de la religión: los filósofos están interesados en una serie de preguntas sobre religión que creo que son bastante fundamentales. ¿Son ciertas las afirmaciones religiosas? Es decir, ¿existe un Dios? ¿Tenemos buenas razones para pensar que Dios existe? ¿Tenemos buenas razones para ser religiosos? ¿Ser religioso es racional? Mis respuestas a estas son bastante directas: “Probablemente no”, “no”, “no”, “no” y “no realmente”. Otros obviamente difieren. Creo que el debate sobre si Dios existe es realmente bastante interesante y creo que pensarlo es divertido, valioso e interesante. Pero aparentemente me estoy convirtiendo en una minoría rara en esa opinión, ya que parece que ahora hay miles de personas que dicen “bueno, los ateos están equivocados al decir que la religión es irracional, porque podemos estudiarla y descubrirla utilizando la ciencia”. Y luego los neurocientíficos y antropólogos y biólogos evolucionistas publican muchos libros sobre neurociencia y antropología y biología evolutiva de la religión. Lo cual es muy interesante si encuentras esos temas interesantes. Pero no tienen relación con el valor de verdad de la religión: si Dios existe, él existe independientemente de lo que nos digan los escáneres de resonancia magnética.
Sería como si alguien dijera “sí, no deberíamos preocuparnos demasiado por si el asesinato está mal porque MIRE, TENEMOS ESCÁNERES DE MRI Y PODEMOS ESCANEAR LOS CEREBROS DE LOS ASESINOS”. Bien, piensas, eso es interesante … pero está respondiendo una pregunta diferente. Ese tipo de cosas se vuelve muy molesto muy rápidamente.
Diría que la otra cosa que me dio la filosofía es un conjunto de herramientas muy útiles para pensar sobre los problemas. Una base sólida en buenas y malas formas de razonamiento, así como las herramientas técnicas de cosas como la lógica de predicados y la teoría de conjuntos han sido muy útiles.