El Libro de Apocalipsis no fue escrito por el mismo autor que las Epístolas de Juan, pero esto solo no excluye a Juan el Amado de la autoría, porque la mayoría de los eruditos del Nuevo Testamento no creen que las Epístolas hayan sido escritas por el apóstol Juan. Está claro que el estilo, la gramática y la teología de Apocalipsis no eran los de las epístolas. En cualquier caso, fue un “Presbítero” anónimo quien firmó las epístolas, no el apóstol Juan. Sin embargo, esto reduce nuestra búsqueda hacia abajo.
Algunos de los Padres de la Iglesia disputaron que Apocalipsis era un libro útil para la iglesia cristiana. Los Padres de la Iglesia fueron los más cercanos a la época de la escritura y son, al menos en cierta medida, evidencia histórica. Por ejemplo, Eusebio ( Historia Eclesiástica , VII, xxv) cita al Obispo Dionisio el Grande de Alejandría:
Algunos de ellos antes de nuestro tiempo rechazaron e impugnaron por completo el libro, examinándolo capítulo por capítulo y declarándolo ininteligible e ilógico, y su título falso. Porque dicen que no es de John, no, ni tampoco un apocalipsis, ya que está velado por su pesada y gruesa cortina de ininteligibilidad; y que el autor de este libro no solo no era uno de los apóstoles, ni siquiera uno de los santos o los que pertenecían a la Iglesia, sino Cerinto, el mismo que creó la secta llamada ‘Cerintio’ después de él, ya que deseaba colocarlo para su propia falsificación, un nombre digno de crédito. . . . Pero por mi parte no debería atreverme a rechazar el libro, ya que muchos hermanos sostienen que la interpretación de cada uno de los varios pasajes de alguna manera está oculta y es más maravillosa.
A pesar de sus fuertes dudas, los Padres de la Iglesia cedieron por temor a que este ‘Juan de Patmos’ pudiera haber sido el apóstol Juan, y fue nombrado por Atanasio en el siglo IV.
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El término “Juan el Amado” se refiere al Evangelio de Juan, en el que hay referencias a un “discípulo a quien Jesús amaba”. El Evangelio era originalmente anónimo, pero hacia fines del siglo II, el Padre de la Iglesia decidió que este discípulo debía haber sido Juan, por lo tanto, “Juan el Amado”. Los Padres de la Iglesia llevaron esta suposición un paso más allá y decidieron que el ‘discípulo a quien Jesús amaba’ podría haber sido el autor del Evangelio que ahora lleva el nombre de Juan. Los estudiosos modernos han concluido que el Evangelio no fue escrito por un testigo ocular de los eventos descritos, por lo que descartó la autoría de Juan, o incluso del “discípulo a quien Jesús amaba”.
Basado en este análisis, no hay razón histórica para creer que el discípulo amado o el apóstol Juan escribió el Libro de Apocalipsis como su única producción literaria conocida. La probabilidad de que el libro fue escrito hacia el final del primer siglo milita contra la autoría de cualquier persona viva en la época de Jesús.