Trabajé como investigador en una agencia de defensa pública durante 26 años; mi carga de casos incluía todo, desde robar en tiendas hasta crímenes muy atroces.
Además del mandato obvio “inocente hasta que se demuestre lo contrario”, esta es una pregunta complicada de responder breve y objetivamente. Trataré de resumir, pero por favor perdona estas preguntas retóricas, tantas veces cuando dudaba de mi dedicación me preguntaba:
¿Por qué las cárceles y prisiones en este país están llenas de gente pobre?
¿Es un crimen ser pobre?
¿Solo los pobres cometen delitos?
A menos que hayamos presenciado el crimen, ¿podemos saber si alguien es culpable?
¿Es mejor condenar a una persona inocente o absolver a una culpable?
¿Por qué las personas de color están representadas desproporcionadamente en los tribunales, cárceles y cárceles?
Aparte del dinero, ¿debería haber una diferencia entre los defensores públicos y los abogados privados de defensa penal?
¿Se puede comprar justicia?
Los abogados defensores públicos y los investigadores que trabajan con ellos no necesariamente necesitan una brújula moral, pero siempre necesitan hacer bien su trabajo. La mayoría de los abogados representan a sus clientes con destreza, respeto y trabajo muy duro. Aunque el Estado tiene la carga de demostrar que la persona acusada es culpable, es una batalla cuesta arriba por la defensa. El fiscal tiene recursos que las oficinas de defensa pública no tienen, como la aplicación de la ley con la policía, detectives, acceso a laboratorios criminales, etc.
Recomiendo encarecidamente 2 películas que hacen un excelente trabajo al resumir algunos altibajos de nuestro sistema de justicia penal:
Puente de espías: el talentoso Tom Hanks interpreta a un abogado que al principio defiende involuntariamente a un espía ruso acusado durante la era de la guerra fría.
The Big Short: sobre los grandes jugadores del mundo criminal.
- ¿Cuánto doblarías tu moral por la cantidad correcta de dinero?
- ¿Es la honestidad realmente una cualidad importante, si tantos prueban y aprendemos casi a diario, que esta no es realmente una cualidad que muchos usan?
- ¿Qué distingue las ‘preferencias’ de las elecciones que tienen peso moral?
- ¿Tienes que hacer cosas malas para estar en política?
- ¿Es realmente ético sacrificar perros y gatos viejos?
Desafortunadamente, estas películas no abordan los problemas de pobreza y socioeconómicos que alimentan gran parte del crimen que enfrentan los defensores públicos; hay tantas películas y series de televisión sobre policías que pensarías que alguien produciría algo sobre defensores públicos. Hay mucho drama sin explotar …