¡Oh Dios mío! Tantos papas, tan poco tiempo … El que tenía la peor reputación fue definitivamente Alejandro VI Borgia. El nombre de esta familia española, originalmente Borja, ha pasado a la posteridad como sinónimo de nepotismo, libertinaje y violencia.
Curiosamente, Rodrigo Borja se había convertido en cardenal en España, incluso antes de convertirse en sacerdote. Tuvo nueve hijos de tres amantes, el más joven de los cuales era 43 años menor que él. Fue elegido papa a los 61 años, el mismo año en que se descubrió América. Las rivalidades entre las facciones italianas permitieron que este extraño inesperado ganara el premio gordo al recaudar sobornos colosales, y se convirtió en el Papa Alejandro VI en una coronación extravagante, a pesar de las protestas de toda Europa.
Alejandro VI introdujo un sistema similar a la mafia, nombrando parientes y aliados como miembros del Holy College. Llamó a su hijo Arzobispo Cesare Borgia, usándolo como secuaz para eliminar a los oponentes con cuchillo o veneno. Se casó por la fuerza con su hija Lucrezia Borgia tres veces para cumplir sus objetivos políticos, la primera vez cuando tenía 13 años. El segundo marido de Lucrezia fue asesinado en nombre de su familia ya que ella solo tenía 20 años. Su tercera boda fue celebrada por una orgía tan espectacular que fue mencionado en los archivos diplomáticos de muchos tribunales europeos. Las acusaciones de incesto dentro de la familia nunca han sido probadas, pero encajan bien en la imagen.
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Alejandro VI hizo una fortuna recogiendo sobornos para vender títulos cardinales a los compradores más ricos. Por lo general, fueron eliminados después de que las posesiones de un cardenal fueron al Papa. También fue famoso por ordenar que el monje fanático Savonarola fuera torturado, ahorcado y quemado, ya que había maldecido la corrupción en la Iglesia. Como era de esperar, este Papa fue quien permitió la esclavitud de los nativos americanos. Murió a los 72 años en 1503, intoxicado en un banquete. Su sucesor, Pío III, tuvo el reinado más corto de todos los Papas (17 días), pero a pesar de las acusaciones de envenenamiento, nunca se probó ningún culpable.
Alejandro VI dejó un recuerdo sulfuroso e inspiró a Maquiavelo como el prototipo del “Príncipe”. La corrupción, la crueldad y la lujuria en Roma trajeron una reputación terrible en la Iglesia Católica, sirviendo como un argumento esencial en el resultado de la Reforma Protestante. Martín Lutero, que había pasado un tiempo en Roma, dijo que el Papa Leo X contemporáneo había vetado una medida contra la pederastia, común en el alto clero. Leo X vivió en un lujo desmesurado, precipitando una crisis financiera. Los ingresos extravagantes del Papa se deterioraron tan pronto como se recibieron.
Si estás horrorizado, ten en cuenta que esto es solo la punta del iceberg. Antes de eso, los Papas habían saqueado rutinariamente la riqueza de la Iglesia para compartirla con sus parientes y compinches, vendieron cargos, tenían amantes de ambos sexos (lista de papas sexualmente activos), criaron niños y torturaron y asesinaron a sus oponentes con refinamiento horrible. Todo esto está muy bien documentado por una gran cantidad de fuentes, y como hay mucho que negar, los católicos apenas intentan ignorarlo.
Un período particularmente infame parece haber sido el siglo X. En la época medieval, el Papa había sido el gobernante supremo y controlaba toda la riqueza de las tierras bajo su autoridad. El Papa León X es famoso por la cita cínica “Dado que Dios nos ha dado el papado, disfrutemos de él”. Esta no era una situación que pudiera atraer a los hombres que amaban a sus enemigos y les daban la otra mejilla. Como Lord Acton lo expresó en el siglo XIX, “el poder absoluto corrompe absolutamente”.
La Reforma golpeó duro al papado. Casi la mitad de la Europa católica se perdió, incluidas las partes muy ricas, por lo que los ingresos disminuyeron considerablemente, se extendieron las críticas a la Iglesia y se hizo más difícil acusar a los opositores de blasfemia. Después del siglo XVI, los papas eran simplemente conservadores incondicionales cuando no eran regresivos. Condenaron notoriamente a Galileo por afirmar que la tierra giraba alrededor del sol. Fue rehabilitado oficialmente en … 1981!
De todos modos, la influencia política de los Papas se desinfló gradualmente siempre más frente al progreso científico y filosófico, y ya no se supo de la glamorosa depravación del período del Renacimiento.