Por qué no soy cristiano, por Bertrand Russell (HTML, transcripción) (pdf)
( parafraseado )
(El carácter de Cristo)
… la pregunta de si Cristo era el mejor y el más sabio de los hombres. En general, se da por sentado que todos deberíamos estar de acuerdo en que así fue. Yo no lo hago.
Creo que hay muchos puntos sobre los cuales estoy mucho más de acuerdo con Cristo que los cristianos profesantes. No sé si podría ir con Él todo el tiempo, pero podría ir con Él mucho más lejos que la mayoría de los cristianos profesos.
Recordarás que Cristo dijo: No resistas el mal; pero cualquiera que te hiera en la mejilla derecha, vuélvele también la otra . Ese no es un nuevo precepto o un nuevo principio. Fue utilizado por Lao-Tsé y Buda unos 500 o 600 años antes de Cristo, pero no es un principio que de hecho los cristianos aceptan.
… Cristo dijo: No juzguéis para que no seáis juzgados . Ese principio que no creo que encuentres fue popular en los tribunales de justicia de los países cristianos.
… Entonces Cristo dice: Dale al que te pida, y al que te pida prestado, no te apartes . Ese es un principio muy bueno … apartarse de él que tomaría prestado de usted … uno debe asumir que los liberales y conservadores de este país están compuestos por personas que no están de acuerdo con la enseñanza de Cristo.
Él dice: Si quieres ser perfecto, ve y vende lo que tienes y dáselo a los pobres . Esa es una máxima muy excelente, pero, como digo, no se practica mucho. Creo que todas estas son buenas máximas, aunque son un poco difíciles de cumplir.
(Defectos en la enseñanza de Cristo)
… Históricamente es bastante dudoso si Cristo existió alguna vez, y si lo hizo, no sabemos nada acerca de Él, por lo que no me preocupa la cuestión histórica, que es muy difícil. Estoy preocupado con Cristo tal como aparece en los Evangelios, tomando la narración del Evangelio tal como está, y allí se encuentran algunas cosas que no parecen ser muy sabias …
… Ciertamente pensó que su segunda venida ocurriría en nubes de gloria antes de la muerte de todas las personas que vivían en ese momento … Creía que su segunda venida ocurriría durante la vida de muchos que vivían … y [eso] fue la base de una buena parte de su enseñanza moral.
Cuando dijo: No piensen en el día siguiente , y cosas por el estilo, fue en gran parte porque pensó que la segunda venida sería muy pronto, y que todos los asuntos ordinarios no contaban.
De hecho, he conocido a algunos cristianos que creían que la segunda venida era inminente. Conocí a un cura que asustó terriblemente a su congregación diciéndoles que la segunda venida era muy inminente, pero se sintieron muy consolados cuando descubrieron que estaba plantando árboles en su jardín.
Los primeros cristianos realmente lo creían, y se abstuvieron de cosas tales como plantar árboles en sus jardines … En ese sentido, claramente Él no era tan sabio como otras personas, y ciertamente no era superlativamente sabio.
(El problema moral)
Entonces llegas a preguntas morales. Hay un defecto muy grave en mi mente en el carácter moral de Cristo, y es que Él creía en el infierno.
No creo que ninguna persona que sea realmente profundamente humana pueda creer en el castigo eterno.
Ciertamente, como se describe en los Evangelios, Cristo creía en el castigo eterno, y uno encuentra repetidamente una furia vengativa contra aquellas personas que no escucharían su predicación, una actitud que no es infrecuente con los predicadores, pero que en cierto modo le resta valor a la excelencia superlativa.
Por ejemplo, no encuentras esa actitud en Sócrates. Usted encuentra [Sócrates] bastante soso y urbano hacia la gente que no lo escucharía; y, en mi opinión, es mucho más digno de un sabio tomar esa línea que tomar la línea de la indignación.
… Cristo dijo: ” Serpientes, generación de víboras”, ¿cómo pueden escapar de la condenación del infierno ? Eso se dijo a las personas que no les gustaba su predicación.
… Cualquiera que hable en contra del Espíritu Santo no le será perdonado ni en este mundo ni en el mundo venidero. Ese texto ha causado una cantidad indescriptible de miseria en el mundo, porque todo tipo de personas han imaginado que han cometido el pecado contra el Espíritu Santo … Realmente no creo que una persona con un grado adecuado de bondad en su naturaleza hubiera tenido poner miedos y terrores de ese tipo en el mundo.
… Cristo dice: El Hijo del Hombre enviará a Sus ángeles, y ellos reunirán a nuestro reino de nosotros, todo lo que ofende, y a los que hacen iniquidad, y los echarán en un horno de fuego; habrá llanto y crujir de dientes y Él continuará sobre el llanto y crujir de dientes . Viene en un verso tras otro, y es bastante manifiesto para el lector que hay un cierto placer en contemplar el llanto y el crujir de dientes , o de lo contrario no ocurriría tan a menudo.
… recuerda sobre las ovejas y las cabras; cómo en la segunda venida Él te dividirá a las ovejas de las cabras, y les dirá a las cabras: Apártate de mí, maldito, en fuego eterno.
… Si tu mano te ofende, córtala; es mejor para ti entrar en la vida mutilado, que tener las dos manos para ir al infierno, al fuego que nunca se apagará; donde el gusano no muere y el fuego no se apaga . Repite eso una y otra vez también.
Debo decir que creo que toda esta doctrina, que el fuego del infierno es un castigo por el pecado, es una doctrina de crueldad. Es una doctrina que puso crueldad en el mundo y le dio al mundo generaciones de cruel tortura; y el Cristo de los Evangelios, si pudieras tomarlo como lo representan sus cronistas, ciertamente tendría que ser considerado en parte responsable de eso.
… otras cosas de menor importancia … el caso de los cerdos Gadarene, donde ciertamente no fue muy amable con los cerdos meter a los demonios en ellos y hacerlos correr cuesta abajo hacia el mar … Era omnipotente, y podría haber hecho que los demonios simplemente se fueran; pero eligió enviarlos a los cerdos.
… la curiosa historia de la higuera, que siempre me desconcertó … Tenía hambre; y viendo una higuera lejos de tener hojas, vino si por casualidad podría encontrar algo al respecto; y cuando llegó a él no encontró nada más que hojas, porque la época de los higos aún no había llegado. Y Jesús respondió y le dijo: Ningún hombre comerá de ti fruta de aquí en adelante para siempre … y Pedro … le dijo: Maestro, he aquí que la higuera que maldijiste se marchitó . Esta es una historia muy curiosa, porque no era la época correcta del año para los higos, y realmente no se podía culpar al árbol.
No puedo sentir que ni en materia de sabiduría ni en virtud de la virtud, Cristo esté tan alto como otras personas conocidas en la historia. Creo que debería poner a Buda y a Sócrates por encima de Él en esos aspectos.
[Sobre la influencia posterior de Jesús]
(El factor emocional)
… No creo que la verdadera razón por la cual las personas aceptan la religión tenga algo que ver con la argumentación. Aceptan la religión por motivos emocionales. A menudo se dice que atacar la religión es algo muy incorrecto, porque la religión hace que los hombres sean virtuosos. Así me lo dicen; No me he dado cuenta.
… la idea de que todos deberíamos ser malvados si no nos aferramos a la religión cristiana … Me parece que las personas que se han aferrado a ella han sido en su mayor parte extremadamente malvadas. Usted encuentra este hecho curioso, que cuanto más intensa ha sido la religión de cualquier período y más profunda ha sido la creencia dogmática, mayor ha sido la crueldad y peor ha sido el estado de cosas.
En las llamadas edades de la fe, cuando los hombres realmente creían en la religión cristiana en toda su plenitud, existía la Inquisición, con sus torturas; millones de mujeres desafortunadas fueron quemadas como brujas; y había todo tipo de crueldad practicada contra todo tipo de personas en nombre de la religión.
Al mirar alrededor del mundo, descubres que cada avance en el sentimiento humano, cada mejora en el derecho penal, cada paso hacia la disminución de la guerra, cada paso hacia un mejor tratamiento de las razas de color, o cada mitigación de la esclavitud, cada El progreso moral que ha habido en el mundo, ha sido constantemente opuesto por las iglesias organizadas del mundo. Digo muy deliberadamente que la religión cristiana, como está organizada en sus iglesias, ha sido y sigue siendo el principal enemigo del progreso moral en el mundo.
(Cómo las iglesias han retrasado el progreso)
Puedes pensar que voy demasiado lejos cuando digo que todavía es así. No creo que lo sea. Toma un hecho. Tendrás paciencia conmigo si lo menciono. No es un hecho agradable, pero las iglesias obligan a uno a mencionar hechos que no son agradables.
Suponiendo que en este mundo en el que vivimos hoy, una niña sin experiencia está casada con un hombre sifilítico; en ese caso la Iglesia Católica dice: este es un sacramento indisoluble. Debes soportar el celibato o permanecer juntos. Y si permanecen juntos, no deben usar anticonceptivos para prevenir el nacimiento de niños sifilíticos.
Nadie cuyas simpatías naturales no hayan sido deformadas por el dogma, o cuya naturaleza moral no haya sido absolutamente muerta para toda sensación de sufrimiento, podría mantener que es correcto y apropiado que ese estado de cosas continúe.
… Hay muchas maneras en que, en el momento presente, la iglesia, por su insistencia en lo que elige llamar moral, inflige a todo tipo de personas sufrimiento inmerecido e innecesario. Y, por supuesto, como sabemos, es en su mayor parte un oponente todavía del progreso y de la mejora en todas las formas que disminuyen el sufrimiento en el mundo, porque ha elegido etiquetar como moral un cierto conjunto estrecho de reglas de conducta que no tiene nada que ver con la felicidad humana; y cuando dices que esto o aquello debería hacerse porque sería para la felicidad humana, piensan que eso no tiene nada que ver con el asunto. “¿Qué tiene que ver la felicidad humana con la moral? El objetivo de la moral no es hacer felices a las personas”.
(Miedo, el fundamento de la religión)
La religión se basa, creo, primaria y principalmente en el miedo. Es en parte el terror de lo desconocido y, en parte, como he dicho, el deseo de sentir que tienes una especie de hermano mayor que te apoyará en todos tus problemas y disputas. El miedo es la base de todo: miedo a lo misterioso, miedo a la derrota, miedo a la muerte. El miedo es el padre de la crueldad y, por lo tanto, no es de extrañar si la crueldad y la religión han ido de la mano. Es porque el miedo es la base de esas dos cosas.
En este mundo ahora podemos comenzar a entender un poco las cosas, y un poco a dominarlas con la ayuda de la ciencia, que se ha forzado paso a paso contra la religión cristiana, contra las iglesias y contra la oposición de todos los viejos preceptos. La ciencia puede ayudarnos a superar este miedo terrible en el que la humanidad ha vivido durante tantas generaciones. La ciencia puede enseñarnos, y creo que nuestros propios corazones pueden enseñarnos, ya no a buscar apoyos imaginarios, ya no inventar aliados en el cielo, sino a mirar nuestros propios esfuerzos aquí abajo para hacer de este mundo un lugar adecuado. para vivir, en lugar del tipo de lugar que las iglesias en todos estos siglos han hecho.
Queremos ponernos de pie y mirar al mundo con justicia y sinceridad sus buenos hechos, sus malos hechos, sus bellezas y su fealdad; ver el mundo tal como es y no tenerle miedo. Conquista el mundo con inteligencia y no simplemente siendo servilmente sometido por el terror que proviene de él.
Toda la concepción de Dios es una concepción derivada de los antiguos despotismos orientales. Es una concepción bastante indigna de los hombres libres. Cuando escuchas a las personas en la iglesia degradarse a sí mismas y decir que son pecadores miserables, y todo lo demás, parece despreciable y no digno de seres humanos que se respetan a sí mismos.
Deberíamos levantarnos y mirar el mundo francamente a la cara. Deberíamos hacer lo mejor que podamos del mundo, y si no es tan bueno como deseamos, después de todo, será aún mejor de lo que estos otros han hecho de él en todas estas edades.
Un buen mundo necesita conocimiento, amabilidad y coraje; no necesita un anhelo arrepentido por el pasado o una traba de la inteligencia libre por las palabras pronunciadas hace mucho tiempo por hombres ignorantes. Necesita una perspectiva intrépida y una inteligencia libre.
Necesita esperanza para el futuro, no mirar hacia atrás todo el tiempo hacia un pasado que está muerto, en el que confiamos será superado por el futuro que nuestra inteligencia puede crear.