Actualmente hay 2 definiciones para ambas palabras en juego.
Los cristianos tomaron la palabra griega “ateos” y le pusieron un sufijo “ist”. Ateos (no / no / sin dios) + ist (alguien que cree) = alguien que cree que estamos sin dioses, que no hay dioses. Un siglo después, lo mismo se hizo con la palabra griega “theos”.
LA HISTORIA DE LAS PALABRAS “ATEO” Y “AGNÓSTICO” por Jason Clark en The Huxley Agnostic
Luego vino Huxley, quien definió el agnosticismo como athe (os) -ism o the (os) -ism. Siendo científico, describió una forma de demarcación, que no creería ninguna afirmación, a menos que pudieran producir alguna evidencia científica válida.
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“El agnosticismo es la esencia de la ciencia, ya sea antigua o moderna. Simplemente significa que un hombre no debe decir que sabe o cree lo que no tiene fundamentos científicos para profesar saber o creer. ”~ Thomas Huxley, 1884
AGNOSTICISMO: DE ACUERDO CON THOMAS HENRY HUXLEY por Jason Clark en The Huxley Agnostic
En los últimos 30 años, una definición más amplia de ateísmo se ha vuelto un poco más popular, en círculos ateos, complicando un poco las cosas.
“En esta interpretación, un ateo se convierte: no en alguien que afirma positivamente la no existencia de Dios; pero alguien que simplemente no es un teísta. Permítanos, para referencia futura, presentar las etiquetas ‘ateo positivo’ para el primero y ‘ateo negativo’ para el segundo.
La introducción de esta nueva interpretación de la palabra “ateísmo” puede parecer una pieza perversa de Humpty-Dumptyism, yendo arbitrariamente contra el uso común establecido. ‘Whyever’, se podría preguntar, ‘¿no lo hace no como la presunción del ateísmo sino como la presunción del agnosticismo?’ ”~ Antony Flew, 1984
Sin embargo, ese todavía no es un uso común fuera de los círculos ateos. En las encuestas, más no teístas se identifican como agnósticos o nada, que los ateos. Ni siquiera todos los no teístas están usando esa definición más amplia, y mucho menos todos los teístas, que todavía cuentan como personas que usan palabras.
También hay modelos erróneos de 2 ejes y 4 posiciones que flotan en Internet. Son defectuosos, ya que su “ateo gnóstico” introduce la afirmación “no existen dioses”, pero las creencias sobre esa afirmación no se abordan, solo el conocimiento sobre esa afirmación. Teniendo en cuenta las creencias sobre la contrademanda, debe haber, al menos, 5 posiciones, no 4, sin importar la terminología que esté utilizando.