Editado para agregar:
Gracias por todas las amables palabras. Ya no trabajo en la UCI pediátrica, fue un trabajo que hice durante algunos meses pero que nunca podría haber seguido.
Ahora hago una combinación de emergencias / práctica general / cuidados paliativos. Y todavía ‘lastimo’ a personas, adultos y niños, con procedimientos e investigaciones. Pero me aseguro de que estas cosas estén justificadas y en interés de la persona que estoy cuidando.
Pero esos niños, en ese lugar, en ese momento … se han ido, y mis disculpas y lágrimas no significan nada para ellos ahora. Intento no pensar en ello, y mi culpa es una autocomplacencia, muchos años después.
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- ¿Qué nos está enseñando la América corporativa sobre la ética?
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Al final de ese trabajo, tuve una evaluación y luego me la dieron por escrito. En general fue muy positivo, lo que me sorprendió. Al final de la página estaba la pregunta “¿Crees que este médico es adecuado para continuar en esta especialidad / en tu departamento?” El director había escrito en mayúsculas debajo: NO.
Fue el único trabajo de los seis donde obtuve esa respuesta, y lo considero una insignia de orgullo.
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Quizás una perspectiva diferente: soy un médico que ha trabajado en una UCI pediátrica.
Admitimos a muchos niños con enfermedades terminales, cuyos padres nos imploraron que ‘hiciéramos todo’ para salvarlos a pesar del hecho de que estos niños iban a morir. El director y los consultores de la unidad generalmente aceptaron lo que los padres querían.
Sin embargo, yo, como médico más joven, fui el que clavó agujas en estos niños. Pegando tubos por sus gargantas, en sus vejigas, abdomen y cofres. reduciendo su sedación porque los padres los querían “despiertos”, y viendo cómo su ritmo cardíaco se elevaba con angustia, las lágrimas brotaban de sus ojos mientras luchaban contra toda la maquinaria.
Cuidé a un niño de once años con enfermedad granulomatosa en etapa terminal que no podía sobrevivir con un ventilador. Cuando un pulmón colapsó, colocamos un tubo en ese lado. Luego uno para el otro pulmón. Siempre era azul porque no podíamos meterle suficiente oxígeno. La enfermedad afectó a todos sus órganos, por lo que no pudo recibir un trasplante. No podíamos dejar que se despertara porque se volvió absolutamente frenético. Sus padres querían “todo hecho”, por lo que este joven vivió así en la UCI durante cuatro meses hasta que su corazón se rindió.
Un niño de dos años con leucemia y enfermedad de injerto contra huésped: once semanas con sangre saliendo de su ano, en un ventilador, sin médula ósea y totalmente dependiente de transfusiones. Se mantuvo séptico. Se coaguló varias venas principales, lo que significa que obtener cualquier tipo de acceso IV fue un gran problema, y necesitaba IV porque necesitaba sangre, plaquetas, TPN e inotrópicos para mantener su corazón funcionando. Su piel comenzó a caerse también. Todavía creo que la sedación no fue suficiente, ese niño estaba en agonía. Finalmente tuvo una sepsis abrumadora y murió cuando su pared abdominal se rompió y el intestino muerto cayó sobre la cama.
Tengo muchas historias como esta. A pedido de los padres, torturé a estos niños con pinchazos y todo tipo de procedimientos que tenían cero posibilidades de marcar la diferencia. Los padres casi siempre salían de la habitación cuando hacíamos algo de esto, volvían cuando terminaba.
Si tuviera un hijo en esta posición, absolutamente, categóricamente, no exigiría ‘todo’. Querría buenos cuidados paliativos y si eso significara que no vivieron tanto, que así sea. Entonces tal vez puedas decir que mataría a mi hijo. Estoy seguro de que preferiría que estuvieran muertos antes que pasar por nada de eso.