Estuve a punto de perder la vida y me sorprendió mucho mis pensamientos y acciones durante ese tiempo. Soy ateo.
Estuve trabajando y viviendo en Suiza durante unos años. Mi gran pasatiempo era el windsurf en los grandes lagos cercanos. Desafortunadamente, para obtener viento en las montañas, a menudo necesitabas esperar a que pasara una tormenta.
Al final de la tarde, estaba haciendo windsurf con otros 10 amigos en un día así, cuando empezó a hacer mucho viento, demasiado para manejar. Pensé en entrar ya que estaba a una milla de la costa en este gran lago. Pero entonces, las sirenas en la orilla comenzaron a sonar y parpadear que una gran tormenta se dirigía hacia nosotros. Aproximadamente la mitad de los chicos llegaron a la playa, mientras que el resto, incluido yo, se colgó de nuestras tablas en el agua tratando de nadar hasta la orilla. Comenzó a oscurecer rápidamente y el viento soplaba aún más fuerte. Esta tormenta iba a ser grande.
Se envió un bote de rescate desde un puerto cercano y afortunadamente logró arrastrar a todos, excepto a mí, a la orilla. Estaba un poco más lejos que los demás y todos mis saludos y gritos se habían perdido en el viento rugiente y las olas que habían comenzado. Estaba empezando a entrar en pánico mientras miraba impotente y veía cómo el bote de rescate se inundaba rompiendo olas mientras me buscaba. Mis amigos en tierra sabían que estaba allí y estaban haciendo todo lo posible para ayudarme a encontrarme.
Ahora estaba oscuro y estaba siendo llevado más lejos de la costa que nunca. Finalmente vi que las luces de búsqueda se apagaban en el bote de rescate y regresaban al puerto, ya que era demasiado peligroso continuar. Habían dejado de buscarme. Ahora estaba solo.
Lo que era inusual era que, durante todo el tiempo que me buscaban, tenía la esperanza puesta en ellos para rescatarme, y me daba miedo y me sentía sin esperanza. La tormenta se estaba haciendo más fuerte y la tabla comenzó a voltearse sobre el agua blanca y espumosa mientras intentaba desesperadamente aferrarme a ella.
Totalmente solo, me aferré a mi tablero por unos minutos más hasta que me di cuenta de la profundidad de la situación en la que me encontraba. Estaba en un gran problema.
Entonces sucedió.
Una ola de alivio vino sobre mí, cuando me di cuenta de que no quedaba nadie para ayudarme, solo podía confiar en mí mismo. Tenía que ser el rescatador, no la víctima. No puedo explicar la abrumadora sensación de alivio, libertad, claridad y relajación que me causó este cambio de opinión.
Mis pensamientos se volvieron inmediatamente hacia lo que había que hacer. Sabía que era aproximadamente 4-6 millas al otro lado del lago y allí era donde tenía que ir. No podía nadar allí en estas condiciones de agua y hacía tanto frío que podía tener hipotermia y perder el conocimiento. Pase lo que pase, necesito quedarme con la junta a toda costa. Saqué mi cuchillo de marinero y corté el aparejo a la vela y lo desconecté del tablero, se alejó de mí en segundos en el poderoso viento, volteando sobre el lago. Sosteniendo firmemente los estribos del tablero, utilicé parte de la línea que había cortado para atar mi muñeca derecha al tablero. El tablero era mi única fuente de supervivencia. No podía dejar que se volara o habría sido una muerte segura. Me aferré a la tabla y dejé que las olas y el viento me llevaran a través del lago.
Horas después, azul por el frío, llegué al otro lado. Tuve que tropezar durante unos kilómetros a través de un pantano pantanoso en la oscuridad total para encontrar algunas luces de granja que podía ver en la distancia. Los residentes de la granja deben haberse sorprendido al ver a este tipo extranjero con un traje de neopreno corto, cubierto de lodo de pantano humeante, golpeando su puerta a las 3 am pidiendo ayuda en mi mejor, pero inútil francés.
De todos modos, volví a casa y encontré que todos en mi ciudad pensaban que me había ahogado y que se había ordenado que un helicóptero fuera a rescatarme, pero se canceló porque hacía demasiado viento para que despegara. Al día siguiente estaba en la portada del periódico local con la historia de cómo engañé a la muerte.
La moraleja de esta historia es que ahora sé que ser religioso y mantener toda mi fe en los demás podría haber resultado en mi muerte. Ser ateo me salvó la vida. Sabía que la única persona que podía salvarme era yo. Orar no habría hecho nada. Esperar más servicios de rescate no habría hecho nada. Tomar el toro por los cuernos y asumir el control de mi propio destino era lo que se necesitaba. Cuando estaba en mi trinchera, ser ateo me salvó la vida.
Esa experiencia me ha ayudado desde entonces en mis otras aventuras, especialmente en los negocios. Ahora sé que sin duda no puedes confiar en los demás todo el tiempo. A veces, la única persona que puede solucionar un problema eres tú.
