Según el jainismo, el alma es la sustancia consciente que está presente en todos los seres vivos. Es el alma que sabe cosas, realiza actividades, disfruta de los placeres, sufre dolor e ilumina a sí misma y a otros objetos.
Algunos otros puntos asociados con el concepto de alma son:
· El alma es eterna, pero también sufre cambios de estado.
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· El alma por su naturaleza no es concreta y los atributos como el tacto, el gusto, el color y el olor no están asociados con él.
· Cada alma es una entidad independiente y no es parte de ningún Dios.
· Cuando un ser vivo muere, el alma migra a un nuevo cuerpo hasta que se libera del ciclo de nacimiento y muerte.
· Cada alma es responsable de lo que hace. Experimenta las consecuencias de sus acciones.
· El alma puede liberarse del ciclo de nacimiento y muerte. Como tal, hay dos tipos de almas: las almas liberadas ( siddhas ) y las almas unidas con karmas.
· Hay almas infinitas en el universo. El número permanece constante ya que el alma no puede ser creada o destruida.
· El alma se expande y contrae completamente de acuerdo con el tamaño del cuerpo en el que vive. Cuando se libera de todos los karmas, tiene dos tercios del tamaño del último cuerpo en el que vivió.
Básicamente, el budismo contrarresta la teoría del alma con su doctrina Anatta . Anatta se traduce bajo varias etiquetas: sin alma, sin yo, sin ego y sin alma. El Buda consideraba la especulación del alma como inútil e ilusoria. Dijo que lo que concebimos como algo eterno dentro de nosotros es simplemente una combinación de agregados o fuerzas físicas y mentales, formadas por cuerpo o materia, sensación, percepción y formaciones mentales.
El concepto budista del alma es, por lo tanto, totalmente diferente. No considera el alma como una entidad independiente que viene del cielo o que es creada por sí misma y que se reencarna después de la muerte. El budismo no cree en el alma eterna.
Según el budismo, es un error pensar que el alma es conciencia o que la conciencia en el cuerpo es alma. Dice que la conciencia depende de la materia, la sensación, la percepción y las formaciones mentales. Estas son las fuerzas componentes de la vida psicofísica. La energía generada por estas fuerzas puede denominarse “alma” en el budismo.
Estas fuerzas nunca son las mismas durante dos momentos consecutivos. Siguen cambiando. Por lo tanto, se dice que según el budismo, el alma cambia cada momento.
Aunque el budismo no cree en la reencarnación del alma (transmigración del alma a otro cuerpo después de la muerte), sí cree en el renacimiento. Según el budismo, cuando este cuerpo físico muere, las energías no mueren con él, sino que continúan tomando otra forma o forma, que llamamos otra vida o renacimiento. Las energías físicas y mentales que constituyen el llamado ser tienen, dentro de sí mismas, el poder de tomar una nueva forma. Entonces, después de la muerte, no es la reencarnación del alma, sino el renacimiento de las energías físicas y mentales en un cuerpo nuevo.
Así, el jainismo y el budismo tienen un concepto totalmente diferente del alma.