¿Cuánto tiempo has practicado el budismo?
Unos 35 años
¿Cómo te presentaron al budismo?
Por un amigo budista con quien compartí una casa alquilada durante un año o dos (no una novia, solo una amiga) que estaba a punto de convertirse en una monja budista. Hace unos años, otro amigo que estaba interesado en la teosofía me había presentado las ideas del renacimiento. Además de presentarme las ideas básicas en muchas discusiones, ella era feliz y muy divertida, lo que más bien cambió mis ideas sobre el budismo, que hasta entonces pensé que debía ser una religión aburrida y seria :).
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¿Por qué es importante el budismo para ti?
Simplemente tiene sentido para mí. Antes era cristiano, y mis dos padres eran misioneros. Más tarde asistieron a las reuniones de los cuáqueros, que es quizás la rama del cristianismo más cercana al budismo. El cristianismo también tenía mucho sentido para mí, y si no hubiera conocido a los budistas, sería cristiano hasta el día de hoy, creo …
Pero cuando conocí a verdaderos budistas y hablé con ellos, muchas de las preguntas que tenía sobre el cristianismo ya no eran preguntas. Fue un ajuste natural.
¿Cómo juega su budismo un papel en su vida diaria?
Nada muy obvio, excepto, por supuesto, cosas como mis respuestas a preguntas como esta. Como hacen muchos budistas, hago una ofrenda de siete cuencos de agua al Buda todas las mañanas (cuando puedo, y es fácil de hacer, no tienes que hacerlo). Es una ceremonia simple, simbólica, y la idea es que estás invitando a la apertura y el despertar de la mente iluminada a tu vida. También es importante reconocerlo como algo que tienes en ti mismo, no solo algo fuera de ti.
Estamos rodeados de tantos símbolos: campañas publicitarias, películas, juegos de computadora, logotipos, etc. Simplemente es natural trabajar con símbolos, por lo que ayuda a comenzar el día con un gesto simbólico que lo conecta con el camino.
¿Qué hace que el budismo sea único de otras religiones?
No se requiere que creas nada para ser budista, ni siquiera para creer en el renacimiento. Aunque Buda enseñó muchas cosas específicas, son como pautas para el descubrimiento. A lo largo del camino, si encuentra que algo es cierto que no concuerda con lo que cree que dijo el Buda, la verdad es lo que sigue. No conozco ninguna otra religión que funcione así.
Si pudieras decirle a las personas sin conocimiento del budismo una cosa, ¿cuál sería?
Que todo es impermanente y cambiante, mucho más de lo que uno se da cuenta. Puede ayudar conectarse con eso y darse cuenta de que cuando se encuentra con lo que parecen ser enormes obstáculos insuperables, o se deprime, etc. Te ayuda a relajarte un poco. No resuelve el problema en ningún sentido obvio, pero obtienes mucha más amplitud. No solo situaciones, también tus deseos, depresión, alegría, etc., todo surge y pasa.
Puede parecer una observación trivial, algo que todos saben. Pero puede haber más de lo que piensas. La enseñanza central de Buda se puede resumir como “todo lo que surge, desaparece”. La ruta completa se incluye en esa declaración. Comprender realmente eso puede llevarlo a ver la verdad de Nirvana, por lo que se enseña. En los sutras, dicen que algunos de los seguidores de Buda vieron la verdad del camino solo al escuchar esa frase (o alguna variante) de alguien que había escuchado la enseñanza del Buda.
Vea el breve artículo del venerable Somedho sobre esto: todo lo que surge desaparece
¿Cuál es un error común que la gente tiene sobre el budismo?
Oh, tantos, pero quizás el más grande, que el objetivo de un budista es escapar del universo y desaparecer de la realidad, dejar de existir o encontrar una existencia feliz permanente fuera de la realidad. Nada mas lejos de la verdad. El camino consiste en abrirse gradualmente a la verdad, sin importar cuál sea, en cualquier forma, aquí y ahora. Como dijo Walpola Rahula,
“Es incorrecto pensar que Nirvāṇa es el resultado natural de la extinción del deseo. Nirvāṇa no es el resultado de nada. Si fuera un resultado, sería un efecto producido por una causa. Sería saṃkhata ‘producido’ y ‘condicionado’. Nirvāṇa no es causa ni efecto. Está más allá de la causa y el efecto. La verdad no es un resultado ni un efecto. No se produce como un estado mental místico, espiritual, como dhyāna o samādhi . LA VERDAD ES. NIRVĀṆA ES. Lo único que puedes hacer es verlo, darte cuenta. Hay un camino que conduce a la realización de Nirvāṇa. Pero Nirvāṇa no es el resultado de este camino. Puede llegar a la montaña a lo largo de un camino, pero la montaña no es el resultado, no un efecto del camino. Puede ver una luz, pero la luz no es el resultado de su vista … ”
Para más información sobre esto, La Tercera Noble Verdad – Walpola Rahula: Lo que enseñó el Buda
¿Cuál es tu fiesta favorita y por qué?
Como alguien que vive en un país cristiano, entonces tengo las mismas vacaciones que todos los demás. Estoy en la tradición budista tibetana, y creo que el año nuevo tibetano sería su principal fiesta del año. Pero no estoy involucrado en ninguna festividad religiosa tibetana.