En general, uno no tiene la obligación moral absoluta y apremiante de cuidar a los padres (ni a nadie más, para el caso). Si hay alguna base para una obligación, sería por reciprocidad : los padres de uno cuidaron y criaron a sus hijos, por lo tanto, sus hijos han adquirido la obligación de cuidar (en cierta medida) a sus padres, todas las demás cosas son iguales.
Un niño adquiere la obligación de sentir gratitud en proporción al nivel de cuidado que le han brindado los padres, así como cualquiera adquiere la obligación de sentir gratitud cuando alguien los trata de manera beneficiosa.
En el caso que mencione, la criminalidad del padre parecería anular la obligación de cuidarlo: no tenemos el deber de cuidar o proteger a aquellos cuyo comportamiento es inmoral, y el comportamiento ilegal es, al menos aparentemente, inmoral.
En el caso de la madre, su elección de la prostitución como medio para ganarse la vida es problemática. Es “ilegal” prostituirse en muchos estados, pero moralmente hablando no hay nada “malo” en vender el rendimiento sexual (a menos que implique alguna otra actividad inmoral, como transmitir enfermedades a sabiendas). En el caso de la madre, entonces, uno tiene que buscar en otro lado para determinar si existe la obligación de cuidarla.
- ¿Cómo puede la gente decir que matar animales para comer es moral mientras los animales son torturados hasta la muerte en los mataderos?
- ¿Cuáles son los efectos de la publicidad y el marketing en la forma en que las personas piensan en nuevas ideas?
- ¿Cuál es mayor a nivel mundial: la cantidad de personas empobrecidas que viven vidas felices, o la cantidad de súper ricos que viven vidas miserables?
- ¿Es éticamente incorrecto inscribirse en un programa de doctorado financiado y retirarse después de completar su maestría?
- ¿Puede un delincuente tener integridad?
Es importante hacer algunas preguntas fundamentales para la relación que la madre tenía con el niño: ¿la madre cuidaba al niño? ¿Lo alimentó, lo mantuvo vestido, le proporcionó un hogar y se aseguró de que el niño tuviera educación? Es completamente posible que una prostituta venda sus favores para ganar el dinero para cuidar al niño, y esto sería una base para que exista la obligación de sentir gratitud y reciprocidad.
Cuando existe la obligación de corresponder , el individuo primero debe determinar si está en condiciones de hacerlo. Su primera obligación es poder cuidarse a sí mismo, ya que ser funcional y autosuficiente es la única forma en que uno puede brindar atención a otro.
Si se mantiene más que un nivel de vida mínimo y se puede permitir el cuidado de los padres, se podría esperar que se brinde atención. Si uno gana $ 250,000 / año, uno debería poder permitirse proporcionar algún tipo de apoyo para un padre, si es necesario para el bienestar de los padres .
Es importante tener esto en cuenta: no está en deuda con sus padres por la atención que le brindaron ; el cuidado de niños no es un préstamo que debe pagarse . Cualquier obligación de reciprocidad que le deba a sus padres es cuidarlos cuando lo necesiten, y solo en la medida en que pueda hacerlo sin comprometer su propia supervivencia.