El papel del Dr. Ambedkar como un prominente creador de constitución de la India es bastante conocido. Sin embargo, sus puntos de vista sobre la religión, particularmente sus razones para renunciar al hinduismo, la religión de su nacimiento, no son tan conocidos. Ambedkar, que nació en una familia “intocable”, llevó a cabo una batalla incesante contra la intocabilidad a lo largo de su vida adulta. En la última parte de su vida, renunció al hinduismo y se convirtió en budista. ¿Cuáles fueron sus razones para hacerlo?
Se puede obtener una respuesta detallada a esta pregunta estudiando su Buda y su dhamma, aniquilación de casta, filosofía del hinduismo, acertijos en el hinduismo, etc. Sin embargo, algunos de sus artículos, discursos y entrevistas antes y después de su conversión al budismo arrojan algunos luz sobre esta pregunta.
La declaración de Ambedkar en 1935 en la Conferencia de Yeola es bastante instructiva a este respecto. Ambedkar creía que los intocables ocupaban un “estado débil y humilde” solo porque formaban parte de la sociedad hindú. Cuando los intentos de obtener el mismo estatus y los “derechos ordinarios como seres humanos” dentro de la sociedad hindú comenzaron a fracasar, Ambedkar pensó que era esencial adoptar una religión que otorgaría “igual estatus, igualdad de derechos y trato justo” a los intocables. Él dijo claramente a sus seguidores “seleccione solo esa religión en la que obtendrá el mismo estatus, igualdad de oportunidades e igualdad de trato …”
Evidentemente, después de un estudio comparativo de diferentes religiones, Ambedkar concluyó que el budismo era la mejor religión desde este punto de vista.
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En su artículo “Buda y el futuro de su religión” publicado en 1950 en el Mahabodhi Society Journal, Ambedkar ha resumido sus puntos de vista sobre la religión y el budismo de la siguiente manera:
1. La sociedad debe tener la sanción de la ley o la sanción de la moral para sostenerla.
juntos. Sin cualquiera de ellos, la sociedad seguramente se hará pedazos. 2. La religión, para sobrevivir, debe estar en consonancia con la razón, que es otro nombre para la ciencia.
3. No es suficiente que la religión consista en un código moral, pero su código moral debe reconocer los principios fundamentales de libertad, igualdad y fraternidad.
4. La religión no debe santificar o sacar una virtud de la pobreza.
Según Ambedkar, el budismo cumplía estos requisitos y, por lo tanto, entre las religiones existentes era la única religión adecuada para el mundo. Sintió que la propagación del budismo necesitaba una Biblia. Aparentemente, Ambedkar escribió El Buda y su Dhamma para satisfacer esta necesidad.
En el mismo artículo, Ambedkar ha enumerado los males del hinduismo de la siguiente manera:
1. Ha privado la vida moral de la libertad.
2. Solo ha enfatizado la conformidad con los comandos.
3. Las leyes son injustas porque no son las mismas para una clase que para otra. Además, el código se trata como final.
Según Ambedkar, “lo que los hindúes llaman religión no es más que una multitud de órdenes y prohibiciones”.
En el mismo año, Ambedkar pronunció un discurso el día del Buda Jayanti en Delhi, en el que atacó a dioses y diosas hindúes y alabó el budismo porque era una religión basada en principios morales. Además, señaló, a diferencia de los fundadores de otras religiones que se consideraban emisarios de dios; el Buda se consideraba solo como una guía y le dio un significado revolucionario al concepto de religión. Dijo que el hinduismo representaba la desigualdad, mientras que el budismo representaba la igualdad.
En mayo de 1956, se transmitió una conferencia de Ambedkar titulada “Por qué me gusta el budismo y cómo es útil para el mundo en sus circunstancias actuales” desde la British Broadcasting Corporation, Londres. En su charla, Ambedkar dijo:
Prefiero el budismo porque da tres principios combinados, que ninguna otra religión hace. El budismo enseña prajna (comprensión frente a la superstición y el sobrenaturalismo), karuna (amor) y samata (igualdad). Esto es lo que el hombre quiere para una vida buena y feliz. Ni Dios ni el alma pueden salvar a la sociedad.
En su último discurso pronunciado en Bombay el 24 de mayo de 1956, en el que declaró su determinación de abrazar el budismo, Ambedkar observó:
El hinduismo cree en Dios. El budismo no tiene a Dios. El hinduismo cree en el alma. Según el budismo, no hay alma. El hinduismo cree en Chaturvarnya y el sistema de castas. El budismo no tiene lugar para el sistema de castas y Chaturvarnya.
Es obvio que Ambedkar consideraba el budismo como una religión mucho más racional en comparación con el hinduismo, más bien la religión más racional. Su principal objeción al hinduismo era que santificaba la desigualdad y la intocabilidad a través de su doctrina de Chaturvarnya. El budismo, por otro lado, rechazó Chaturvarnya y apoyó la igualdad. Elogia el budismo por rechazar a Dios y al alma y por enfatizar la moralidad. Según él, prajna (entendiendo en contra de la superstición y el sobrenaturalismo), karuna (amor) y samata (igualdad), que solo el budismo enseña, es todo lo que los seres humanos necesitan para una “vida buena y feliz”.
El acto religioso final de Ambedkar fue abrazar el budismo. Su obra El Buda y su Dhamma contiene su propia comprensión e interpretación del budismo. Podemos decir que el budismo como se expone en este libro es lo que Ambedkar abrazó y recomendó. En este libro, Ambedkar ha tratado de interpretar el budismo de una manera racionalista. Ambedkar no creía en la existencia de dios y alma. Esto es obvio por las razones que ha dado para abrazar el budismo, así como por su interpretación del budismo en Buda y Su Dhamma. En el budismo, tal como lo interpreta Ambedkar, no hay lugar para Dios y el alma. Además, según Ambedkar, Buda no creía en el renacimiento, el karma y la moksha como se concibe tradicionalmente. Además, Buda rechazó el varna vyavastha.
Los estudiosos del budismo reconocen ampliamente que Buda no creía en Dios y el alma y que también rechazó el varna-vyavastha. Sin embargo, según la interpretación tradicional del budismo, Buda creía en el renacimiento y la doctrina relacionada de “esclavitud” y liberación (nirvana). La interpretación de Ambedkar del budismo difiere de la interpretación tradicional sobre este punto. Pero lamentablemente, Ambedkar no ha documentado su libro Buda y su Dhamma. Por lo tanto, no es posible decir cómo llegó a su interpretación alternativa del budismo. Desde un punto de vista racionalista y humanista, se puede decir que el budismo es una religión mejor que el hinduismo y que está más cerca del racionalismo-humanismo en comparación con cualquier otra religión. Aún así, no se puede negar que el budismo es una religión y ciertos elementos como la fe, la adoración y el mundanalismo o el sobrenaturalismo, que son comunes a todas las religiones, también se encuentran en el budismo. Por lo tanto, lo mejor es renunciar a todas las religiones y adoptar el humanismo racional como filosofía de la vida.