Bueno, desde la perspectiva australiana, Estados Unidos tiene dos partidos de derecha (uno de extrema derecha y otro de derecha) y es muy religioso, muy propenso a hablar mucho en público sobre asuntos religiosos y asistencia a la iglesia. De esto se puede deducir que Australia está políticamente a la izquierda de América, y es más secular en su vida pública. Alrededor del 10-20% de la población (de memoria) asiste a las iglesias y otras actividades religiosas de manera regular, pero los australianos son reacios a hablar sobre esto, parece ser un tema vergonzoso para la discusión pública.
En la vida política, a los australianos les gusta su plan nacional de seguro de salud (“Medicare”, que no debe confundirse con el Medicare estadounidense) que hemos tenido desde principios de la década de 1980, con un anticipo (“Medibank”) a principios de la década de 1970. El sistema de salud estadounidense nos parece muy costoso y muy injusto.
También tenemos un lobby de armas mucho más débil y ninguna protección constitucional sobre la propiedad privada de armas. Las pistolas, los cuchillos y las semiautomáticas están prohibidas en general, y así nos sentimos más seguros. Ha pasado mucho tiempo desde que tuvimos un tiroteo masivo como los que ocurren con frecuencia en Estados Unidos. Prohibimos las cosas que son muy peligrosas.
Esperamos que nuestro gobierno federal controle la votación federal, y que lo haga poniéndola en manos de un organismo federal neutral (“Comisión Electoral Australiana”) cuya función es garantizar un sistema electoral equitativo, accesible y justo para todos en todo el país. . Votamos un sábado y hay una distribución uniforme de las mesas de votación en todo el país: no tenemos instancias de estados con diferentes sistemas de votación (por ejemplo, máquinas de votación) ni con “mesas de votación”, ni con áreas más pobres con menos mesas de votación y largas colas y personas que no pueden votar.
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En general, esperamos que nuestro gobierno esté más involucrado en la equidad social, y no tenemos tan influyentes think tanks de derecha. No vemos a Estados Unidos como el único modelo de prosperidad occidental: no solo tenemos una alta calidad de vida en general, somos conscientes de que los países escandinavos tienen una calidad de vida aún mayor. Sin embargo, nuestros partidos de derecha tienden a emular a la derecha estadounidense en lugar del “modelo escandinavo”.
Esperamos que todos reciban un salario digno, por lo que las propinas y la pobreza urbana (los trabajadores pobres, las personas sin hogar que tienen un empleo a tiempo completo) no son características de nuestra vida. Aunque tenemos minorías raciales y étnicas, no tenemos una división social importante comparable a la esclavitud histórica y su reflejo en las políticas modernas de raza en Estados Unidos. La población aborigen australiana representa solo alrededor del 2% de la población australiana total, y muchos viven en lugares remotos.
No tenemos estados que intenten imponer la enseñanza del creacionismo o el “diseño inteligente” en las clases de ciencias, aunque sí tenemos una lección de instrucción religiosa en las escuelas estatales cada semana, donde los maestros religiosos externos vienen a las escuelas para enseñar su currículum religioso particular. La instrucción religiosa no es obligatoria, y algunas escuelas tienen una clase de ética no sectaria como alternativa.
Una última nota sobre política y religión en Australia. No exigimos que los líderes políticos tengan creencias o afiliaciones religiosas. Hemos tenido más de un primer ministro sin creencias religiosas. Algunos políticos son comunicativos sobre sus creencias personales, pero en general el público no pregunta y se siente cómodo con los ateos y agnósticos declarados, así como con los cristianos que asisten a la iglesia como primeros ministros. También hemos tenido una serie de políticos que eran judíos, incluido un gobernador general (jefe de estado ceremonial), y tenemos un político federal de origen musulmán (bosnio) (Ed Husic).