Prefiero pensar que las personas son tolerantes o intolerantes. Las religiones pueden darles justificaciones ex post facto de lo que quieren creer o hacer, pero al final, es la persona misma quien decide cómo comportarse con los demás. Hay hindúes intolerantes, y hay cristianos intolerantes. Y hay personas muy amables, compasivas y tolerantes de ambas religiones. Los textos sagrados tanto del cristianismo como del hinduismo pueden usarse para justificar la intolerancia, pero lo que es más importante, ambos también pueden alentar a sus seguidores a practicar la tolerancia y la compasión hacia aquellos que son diferentes. Es el individuo quien decide qué partes del texto adoptarán como guías para sus propias vidas, y qué partes ignorarán.
Las religiones pasan por cambios constantemente, dependiendo de las condiciones sociales en las que se practican. En este momento, en los Estados Unidos, hay muchos cristianos fundamentalistas, así como también hay musulmanes fundamentalistas en los países donde se practica el Islam. La sociedad en los Estados Unidos está experimentando algunos cambios profundos y desgarradores que han hecho la vida mucho menos segura para muchas personas. La vida es mucho más segura que en otros países, pero lo que importa en este caso es la velocidad y la magnitud del cambio. Cuando las personas se enfrentan a tales incertidumbres, recurren a algo que les proporciona una sensación de seguridad, y muchos predicadores del cristianismo prometen exactamente eso. Entonces, las personas se fijarán en aquellos aspectos del cristianismo que les ofrecen seguridad y un sentido de pertenencia, mientras ignoran los muchos otros aspectos que no brindan tanta certeza. Entonces, el cristianismo, al menos en Estados Unidos, tiende hacia una visión más intolerante de otros que son diferentes y que se convierten en chivos expiatorios de todo lo que amenaza la vida y el bienestar de aquellos que buscan algún tipo de seguridad. No sé lo suficiente sobre la historia social de la India para hacer una comparación en este sentido, pero sospecho que los mismos tipos de trastornos sociales en cualquier sociedad darían como resultado un giro entre sus practicantes hacia una postura más intolerante hacia el mundo.