Bueno, las personas que han salvado la mayor cantidad de vidas en la historia humana han caído en una de dos categorías:
1) Investigadores biomédicos que desarrollan vacunas, técnicas médicas o antibióticos (por ejemplo, Landsteiner, Lewisohn (grupos sanguíneos / transfusiones), Pasteur)
2) Expertos agrícolas que desarrollan técnicas más eficientes para producir alimentos (por ejemplo, Bosch y Haber (fertilizante sintético), Norman Borlaug (Revolución Verde))
Ahora, eso no dice nada sobre el valor esperado de convertirse en un científico: después de todo, la mayoría de los científicos no hacen ningún avance que salve la vida de alguien. Aún así, si acredita varios miles de millones de vidas salvadas de fertilizantes sintéticos y la revolución verde, otros mil millones de transfusiones de sangre, medio billón de vacunas contra la viruela, etc., la ciencia se sostiene, incluso promediando cientos de millones de los científicos de la vida en la historia humana, especialmente si se centró en uno de los principales asesinos (enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, sepsis, enfermedades pulmonares, etc.)
Por otro lado, la tecnología moderna puede tratar muchas muertes en el mundo, pero la infraestructura médica en gran parte del mundo significa que las personas aún mueren por enfermedades tropicales desatendidas, diarrea, malaria, etc. Trabajar en la salud pública y mejorar el nivel de vida o trabajar para una ONG dirigida a algunos de los peores problemas (especialmente con algo como un MD), podría garantizarle que personalmente salvaría cientos de vidas.
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En cuanto a ganar suficiente dinero para salvar más vidas de las que podría directamente, el costo de salvar una vida (según los agentes de caridad como Give Well) es de aproximadamente $ 500 por vida. Si asume que las opciones anteriores salvan alrededor de mil vidas cada una, entonces eso sugiere que necesitaría donar en el orden de 500k para tener un efecto financiero comparable. Si asume generosamente que el salario promedio de un científico o de un MD de una ONG es de aproximadamente $ 60,000 al año, y planea trabajar durante 50 años, eso significa que necesitaría ganar alrededor de $ 70,000 al año, regalando 10,000 al año, para tener un efecto más o menos comparable. Un buen ingeniero, programador de computadoras, médico o abogado, podría alcanzar fácilmente esta marca.
Obviamente, hay una gran cantidad de suposiciones en esta parte posterior del cálculo de la envolvente. A medida que avanza la ciencia, los nuevos descubrimientos requieren más y más esfuerzo, en términos de dinero y avances científicos (aunque, por otro lado, la mayoría de las curas que cambian el juego continuarán salvando vidas durante cientos, si no miles de años). Los descubrimientos más antiguos que salvan la mayoría de las vidas en el futuro podrían estar en un campo diferente al pasado (considere el potencial de los pronósticos de Epidemia / Desastres Naturales, desarrollo de energía limpia / barata, técnicas de fabricación baratas para necesidades básicas o ingeniería civil para infraestructura de la ciudad). A medida que eliminamos lentamente la pobreza extrema, el costo de salvar una sola vida continuará aumentando y el valor agregado de otro médico disminuirá. En general, sugeriría elegir un problema que te apasione y que se mezcle con tus talentos, y persigue eso.