Vamos a sentar las bases antes de responder la pregunta:
- La Biblia es, dependiendo de la delgadez del papel, el tamaño de fuente y la cantidad de notas y comentarios en la página, de 1,000 a 1,400 páginas.
- Fue escrito en el transcurso de cientos de años por muchos autores independientes en tres idiomas.
- No es una colección concisa e inequívoca de pautas incuestionables para la vida. Está lleno de historias, matices y complejidad, y supone una gran carga de interpretación para el lector.
- Algunas personas piensan que todo es cierto, algunas personas piensan que es un libro con varios géneros de literatura, algunas personas piensan que es un libro con buenas ideas, algunas personas piensan que proviene de la mente de Dios, algunas personas piensan las ideas Provenía de los hombres. Algunas personas piensan que todo esto es cierto. O podría ser cierto.
- Las personas tienen diferentes nociones del tipo de conocimiento que se incluye en la Biblia. Algunos lo ven como una colección de historias sobre las buenas y malas formas de vivir. Algunos creen que es el único lugar donde Dios expresó su voluntad a los humanos. Algunos lo ven como un plan para una buena vida. Algunos consideran que es una explicación adecuada de cómo surgió todo. Algunos lo ven como la historia de una deidad esquizofrénica, impredecible, no confiable.
- Actualmente hay entre 20,000 y 40,000 denominaciones diferentes de fe cristiana. Algunas fuentes colocan el número más alto.
- Para cada denominación en existencia, hubo un conflicto irresoluble entre las personas en la Denominación A que resultó en la Denominación B. Esto significa que alguien percibió que una doctrina, creencia o práctica en la Denominación A estaba tan lejos de la senda que separarse para formar otra denominación era no solo razonable sino imperativo. Algunas divisiones eran nobles, algunas rencorosas. (Una vez fui instrumental en una división rencorosa).
Uno puede concluir, entonces, que el cristianismo no es una fe monolítica de práctica y creencias consistentes en todo el mundo y con el tiempo. Las personas interpretan las Escrituras en función de sus valores, prejuicios y percepciones sobre cómo uno puede vivir sus vidas de manera óptima.
Las personas a menudo afirman que viven “bíblicamente”, pero ese término no tiene un significado real. Tiene la intención de poner otras interpretaciones de la Biblia sobre sus talones elevando una interpretación sobre otra utilizando valores, percepciones y suposiciones no reconocidas por la otra persona o grupo “no bíblico”. La única forma en que las personas podrían afirmar que viven bíblicamente es si la Biblia fuera interpretada y practicada consistentemente por todas las personas en todo momento. Si hubiera coherencia en cómo vivían y creían los cristianos, entonces la vida “bíblica” tendría sentido y podría usarse para evaluar a una persona de fe o una persona de incredulidad.
Por supuesto, este no es el caso. La fe es demasiado importante, demasiado significativa, demasiado rica para reducirla a preceptos religiosos. La fe no es una práctica de certeza razonable. La fe es una práctica de creencia sobre la mejor manera de vivir en la tierra para poder vivir en el más allá. La fe aborda muchos conceptos desconocidos de hecho, como si Dios está satisfecho con la vida de uno, cuáles son los requisitos específicos para la salvación, si la salvación es necesaria, qué sucede después de la muerte, etc.
Supongamos que alejamos un poco más y consideramos que hay otras religiones y filosofías que buscan explicar cómo vivir nuestras vidas y qué esperar después de la muerte. El dilema que enfrenta una persona honesta es que una de las religiones del mundo podría ser verdadera, pero no todas pueden ser verdaderas en su totalidad. Una persona honesta también reconocería que todos podrían ser falsos.
Entonces, los marcos religiosos de las religiones del mundo fuerzan un cierto grado de exclusividad mutua. Esto pone al buscador de la verdad en un vínculo significativo.
La respuesta a su pregunta es que las personas eligen una fe (cristiana, musulmana, budista, etc.) y un marco religioso acompañante (por ejemplo, evangélico, católico, carismático, social liberal, etc.) en función de quiénes son y el contexto social en que viven A los 13 años de recuperación evangélica, una vez he estado y me he encontrado con muchas personas sinceras que creen que eligieron el cristianismo porque es la mayor expresión de verdad que han encontrado.
¿Pero es aprehender y seguir la verdad porque es el que mejor comprende un criterio legítimo para la verdad?
Pilato preguntó lo que considero la pregunta más importante de la Biblia: ¿Qué es la verdad? Tal vez lo preguntó con burlón cinismo. Tal vez se rió cuando lo dijo. Tal vez había visto suficiente mierda en su vida donde las personas murieron debido a la noción equivocada de la verdad de otra persona. Cualquiera sea su perspectiva sobre la verdad, su pregunta es el imperativo primario para elegir una fe.
Para evaluar si un marco religioso y religioso es verdadero, uno debe comprender qué es la verdad. Sin embargo, hay dos problemas: las personas realmente no entienden la verdad y la verdad más importante no es objetiva y, cuando es objetiva, no se conoce del todo. La ciencia como forma concreta de verdad está constantemente a merced de la ausencia de conocimiento. Uno puede leer diariamente los nuevos descubrimientos de hechos que no siempre coinciden con nuestros modelos actuales.
La ciencia como forma de verdad, por lo tanto, está incompleta. Útil para su propósito pero limitado en lo que nos puede decir sobre todo.
El conocimiento es incompleto porque el universo es vasto y el más allá es incognoscible y, por lo tanto, no puede evaluarse al observarlo como un fenómeno. Tenemos que depender del testimonio de textos antiguos para decidir qué es la verdad. O simplemente podríamos decir “No sé” y vivir con la incertidumbre de no saber.
Las personas eligen la verdad que creen en función de cómo perciben el mundo. La gente no elige la verdad porque es evidente. Las personas eligen el sabor de la verdad verdad debido a cómo resuena con ellos, cuánto tiene sentido para ellos y cómo los consuela y los ayuda mientras viven sus vidas. En algún momento, los cristianos se dan cuenta de otras denominaciones que difieren de las propias, pero casi todas se apegan a la denominación de su familia, región geográfica o de la persona que influyó en su decisión de perseguir la fe cristiana. Muy pocos compararán rigurosamente su denominación con los demás e incluso si lo hicieran, la denominación que elijan tendrá más que ver con lo que les resuena que con una necesidad apremiante de saber la verdad.
Para algunas personas, creer en un Dios castigador que envía a otros al infierno por la eternidad los consuela y les da esperanza por la única razón de que pueden ir al cielo y estar con Dios donde ya no hay sufrimiento .
Estoy adentro, estás afuera, yo gano, tú pierdes. Estoy triste porque no elegiste la verdad y ahora tienes que sufrir en el infierno, pero estoy feliz de haber sido lo suficientemente perceptivo como para elegir la fe correcta. Solía creer esto, pero en los últimos años, he aprendido que la vida es mucho más compleja y ambigua de lo que la mayoría de las religiones reconocen y no estoy dispuesta a decir que tengo la fe correcta y que estaré en cielo. Al igual que Penn Jilette dice en este artículo para CNN: No lo sé.
Hay otras prácticas del cristianismo que no creen en el infierno. Hay religiones no cristianas que creen que la vida se vive en un ciclo progresivo de aprendizaje y purificación. Hay personas que creen que no hay nada después de que muramos. Creer no es lo mismo que saber. Nadie sabe.
De un total de 31,102 versículos en la Biblia, hay relativamente pocos versículos sobre el infierno y cientos de versículos sobre la misericordia, el perdón, la compasión y el amor de Dios. Sin embargo, algunas corrientes del cristianismo enfatizan la condenación eterna como si fuera el destino incuestionable para aquellos que no creen de la manera correcta. Casualmente, el “camino correcto” es el que prescriben los que defienden la creencia en el infierno aunque no puedan definir el camino en términos distintos a “no por obras sino por fe”. Incluso esa descripción eventualmente se transforma en comportamientos y prácticas requeridas para demostrar la fe legítima de uno a través de sus obras. Santiago el Apóstol es famoso por discutir los dos aspectos de la fe y las obras, lo que causa problemas a la multitud “salvada por la fe”.
Lo que me sorprende es cuán fervientemente la gente insistirá en que hay un Dios en el cielo o que hay un ciclo de reencarnación como si supieran esto de hecho. La posesión de una convicción es muy diferente del conocimiento fáctico sobre preguntas que han desafiado mentes grandes y simples durante milenios. El hecho de que sigamos haciendo estas preguntas hoy, incluso en tiempos tan saturados de conocimiento, revela la profunda ausencia de certeza a estas preguntas y, sin embargo, las personas persisten en su insistencia en que su fe y su marco religioso es la verdad capital.
Yo también he sido ferviente en mis creencias en el pasado, pero a medida que envejecí, aprendí que gran parte de la vida es incognoscible. Me he preguntado cómo puedo estar tan seguro de que mi sabor específico de fe en Dios puede ser correcto, pero las creencias de aquellos que no creen en un Dios judeocristiano están equivocados o las personas que están en cualquiera de los 40,000 las denominaciones también podrían estar equivocadas. ¿Cómo es que en mi mente creo que encontré la verdad eterna y miles de millones de otras personas se las han arreglado para perder esa verdad? ¿Soy realmente tan inteligente y tan espiritualmente sensible?
La conclusión es que nadie sabe si el infierno es real ni nadie sabe con certeza el criterio que Dios usa para determinar si alguien disfruta de la dicha eterna o sufre el tormento eterno. Tampoco nadie sabe si hay un cielo o qué sucede después de que morimos. Una creencia en el infierno se basa solo en la información contenida en un libro que ha sido interpretado de manera tan diferente por las personas que decenas de miles de ramas de interpretación del mismo libro han surgido a lo largo de los años. ¿Cómo podría alguna estructura de creencias con tantos fragmentos esperar afirmar la veracidad última con credibilidad?
Esta es la conclusión a la que he llegado después de 30 años de fe cristiana: nadie sabe si existe el infierno. Nadie sabe si Dios envía a muchas personas o solo unas pocas al infierno o ninguna al infierno. Nadie sabe el criterio que Dios usa para evaluar quién está adentro y quién está afuera.
He dicho, pensado, creído y actuado cientos de cientos de miles de veces de una manera que uno podría clasificar como no agradable a Dios. Si mi comportamiento me falla, ¿me rescatará mi fe?
Nadie lo sabe.
Por esta razón, he concluido que el mejor enfoque es ser quien soy. Eso es todo lo que tengo para ofrecerle a Dios. Ya no estoy enfocado en tratar de descifrar el código de salvación y en cambio estoy enfocado en ser quien soy. Esto es ciertamente vago, así que lo resumiré robando a Popeye: soy lo que soy y eso es todo lo que soy.
Es suficiente o no lo es.