Cuando enseño, me digo a mí mismo que es posible ayudar a cada estudiante a aprender, y si, incluso después de haber intentado todo lo que puedo pensar, un estudiante todavía no está aprendiendo, ese es mi fracaso.
Incluso si parece claro que no está aprendiendo porque es flojo o estúpido, es mi fracaso. Ahora, racionalmente, dado que la enseñanza es una transacción entre dos personas, cualquiera podría haber causado el fracaso. Pero mi ego me empujará a culpar al estudiante, así que contrarresto eso asumiendo que esa culpa es mía: siempre. Durante años de enseñanza, esto me ha funcionado muy bien. Llegué a estudiantes que otros maestros asumieron que eran inalcanzables. Y me estremezco cuando escucho a los maestros decir: “Oye. Lo intenté. Simplemente no quiere aprender”.
Cuando escribo, asumo que cada concepto puede ser transmitido de manera clara, precisa y sugerente con palabras. Esto no es cierto. No puedo, usando solo palabras, explicar exactamente cómo percibo el color rojo. Pero al hacer esta suposición, me esfuerzo mucho para escribir bien. Y cuando mi prosa es confusa, supongo que puedo mejorarla, en lugar de levantar las manos y decir: “¡Lo que intento decir es indescriptible!”
Asumir que puedo hacerme entender me ha ayudado más que cualquier otro consejo de escritura. Y al igual que con mi enfoque de la enseñanza, siempre asumo que es mi culpa cuando alguien no entiende mi prosa. Nunca digo: “Te lo expliqué, pero simplemente no lo entiendes” o “No entiendes mi punto”. Y definitivamente no digo: “Me estás malinterpretando deliberadamente”. Todas esas cosas pueden ser ciertas, pero creceré más como escritor si supongo que creé la confusión y lucho por aclarar mis palabras.
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Casi siempre asumo que las preguntas sobre Quora se hacen con un sincero deseo de conocimiento. Por supuesto, soy consciente de que los trolls hacen preguntas, pero no crezco ni aprendo cuando grito “¡troll!” Incluso si una pregunta me ofende, sé que aprenderé más tomándola literalmente y trabajando duro para escribir una respuesta tranquila y clara.
De hecho, a menudo aprendo más escribiendo tales respuestas que de otras, porque cuando me ofende, incluso con razón, significa que mi cerebro de lagarto está ocupado. Si puedo alejarme de eso, preguntar por qué me ofende, a menudo puedo aprender algo sobre mí y sobre el tema que se está discutiendo.