El budismo, especialmente la Madhyamika, es acusado de ser nihilista no solo por los occidentales sino también por los eruditos indios, a menudo debido a malentendidos y, a veces, incluso deliberadamente.
Para entender por qué el budismo no es nihilismo moral, uno simplemente puede comenzar leyendo el Noble Óctuple Sendero. Seguramente una doctrina nihilista no enfatizaría en un código ético. Además, el concepto budista de medio camino requiere que uno evite los extremos, en este caso los extremos del eterismo y el nihilismo. En el capítulo 24 de Mulamadhyamakakarika: Versos del centro de Nagarjuna se puede encontrar un caso en el que se abordan específicamente las acusaciones de nihilismo filosófico y moral. Entonces el budismo no es nihilismo.
La pregunta entonces es ¿por qué el budismo, especialmente la Madhyamika, parece una filosofía nihilista? Los fundamentos de la escuela Madhyamika se encuentran en las preguntas sin respuesta. Cuando se le pidió a Buda que respondiera estas 14 preguntas, mantuvo silencio. La escuela Madhyamika tiene la intención de explorar este silencio del Buda. Su afirmación es que lo que Buda se dio cuenta durante su iluminación es tan profundo como para escapar de todas las formas de explicaciones lingüísticas o teorización. El problema con los lenguajes y las teorías es que siempre se trata de algo. Por ejemplo, declaraciones como “Estoy feliz” o “El agua está hirviendo” son declaraciones sobre objetos que son entidades discretas (objetos físicos o abstractos). Dichas declaraciones conllevan una suposición tácita sobre lo que se entiende por “yo soy” o “el agua es”, etc. Por lo tanto, cada afirmación o teoría conlleva una comprensión implícita de lo que se entiende por “ser”. Esto es comprensible ya que nuestros idiomas evolucionaron a partir de la comprensión del mundo del sentido común. El Buda consideró esto como una trampa lingüística. Su comprensión no podría explicarse en términos de “es” o “no es”. Así que propuso su comprensión ya sea al mantener el silencio o al negar todas las opciones que se le presentaron. Por lo tanto, un filósofo de Madhyamika para evitar tales trampas lingüísticas llega a la verdad no proponiendo una teoría propia sino negando o refutando otras teorías mostrando cómo cada una de ellas es insostenible. Por lo tanto, los primeros 23 capítulos del libro de Nagarjuna parecen estar negando toda noción de realidad que sostienen sus oponentes, lo que nos da la impresión de una filosofía nihilista. Se afirma que todas estas nociones están vacías .
El capítulo 24 explica por qué el vacío no conduce al nihilismo. El vacío es el vacío de la “existencia inherente”, es decir que las cosas no existen independientemente por sí mismas. Surgen y perecen en función de las condiciones. El vacío de la existencia inherente no significa no existencia. Para aclarar esto, Nagarjuna propuso dos tipos de verdades: la convencional y la última. Las verdades convencionales son verdades que surgen de nuestra comprensión cotidiana del mundo. Una tabla que está disponible para nuestro uso diario es convencional en el sentido de que tiene una utilidad para nosotros como tabla. Sin embargo, no hay “tabla” que se le pueda atribuir. Este tipo de razonamiento se extrapola a cada fenómeno, incluidas las nobles verdades, el yo e incluso el concepto del vacío mismo. Esto es lo que él llama la verdad última. Tenga en cuenta que Nagarjuna no niega la importancia de las verdades convencionales. Son esenciales para que podamos entender lo último. También es importante entender que lo último no es algo aparte de lo convencional, sino que nos parece convencional debido a nuestras limitaciones.
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Por lo tanto, el budismo no propone escapar del mundo convencional, pero lo que afirma es que una comprensión adecuada del mundo convencional nos lleva a vivir una vida más pacífica. Entonces, lo que dices (es muy importante tratar de mejorar el mundo físico a través de la acción y el esfuerzo) sigue siendo cierto. Le sugiero este libro de TRV Murti Filosofía central del budismo: un estudio en el sistema Madhyamika.