Fui parte de una iglesia que tardó mucho tiempo en construir una nueva instalación, y durante el tiempo, los costos siguieron aumentando, casi todos los costos y retrasos se debieron a las aprobaciones y regulaciones locales de zonificación.
La ciudad donde estaba ubicada era una ciudad ultraliberal y había una facción fuerte en la ciudad que profesaba una filosofía anti-iglesia (y lo sigue siendo hasta el día de hoy). La iglesia en cuestión era la congregación más grande de la comunidad y los edificios / terrenos más grandes de todas las iglesias. El costo total de las nuevas instalaciones de la iglesia aumentó a alrededor de $ 10 millones; un buen 20% del aumento fue por zonificación / regulaciones que fueron incidentales a la construcción y función de la iglesia (por ejemplo, la junta de zonificación “sugirió” el uso de “nativo” paisaje, y requisitos innecesarios de escorrentía y recolección de agua, áreas de estacionamiento más complicadas, etc.
En otras palabras, había facciones de la población que entendían cómo usar el gobierno local para restringir el crecimiento de la iglesia y colocar cargas costosas en la construcción de una iglesia. Una parte importante de las restricciones fueron simplemente retrasos, re-planificación, nueva recaudación de fondos para satisfacer los requisitos y la remisión de planes requeridos para satisfacer a los miembros más radicales de la junta de zonificación.
Por cierto, la ciudad tenía una universidad secular que realizó decenas (incluso cientos) de millones de dólares en nuevas incorporaciones durante el mismo período de tiempo y que fueron aprobadas con NINGUNO de los mismos requisitos impuestos a la iglesia.
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¿Cómo podría haber tanta disparidad en la ley / regulación? Simple: la comisión de zonificación de la ciudad solo “sugirió” que los cambios de costos se hicieran en los planes de la iglesia “antes” de que votaran la aprobación de cada fase. No se requirieron tales cambios “sugeridos” antes de votar sobre las adiciones seculares a la universidad. El comité de la iglesia “entendió” que los cambios “sugeridos” eran realmente cambios “requeridos”.
Personalmente me sorprendió el comportamiento de la junta de zonificación de la ciudad. Tenía la impresión de que cualquier ciudad realmente valoraría el crecimiento de una iglesia. Lamentablemente me equivoqué. Los miembros más experimentados en el comité de construcción de la iglesia anticiparon el comportamiento agresivo contra la iglesia y entendieron que el organismo regulador tenía el control final sobre el crecimiento de la iglesia. Oh bueno, tanto por la libertad de religión.