No hay una línea clara para esto legalmente, pero sabemos por experiencia pasada que hay una línea ética borrosa. Esa línea parece ser cuando la herramienta DRM excede la función de proteger la propiedad intelectual que el usuario ha licenciado y, en cambio, protege los intereses financieros de la empresa que otorga la licencia, y el usuario no tiene ningún recurso para rechazar la instalación del software al rechazar la licencia.
El ejemplo clásico es el Rootkit de Sony, donde Sony instaló un arranque en el disco duro del usuario que fue diseñado para evitar cualquier piratería de la propiedad intelectual de Sony, no solo las canciones en el CD que estaba tratando de extraer. Esto se instaló sin una licencia de “clickwrap” que informara al usuario de sus derechos legales y sin una opción para darse de baja. También comprometió la función de todo el sistema operativo y creó problemas al usar cualquier medio en la computadora.
Sin embargo, dicho esto, toleramos muchas líneas éticas borrosas en el software DRM que usamos sin saberlo todos los días. Esto está en el EULA, pero el mecanismo DRM puede estar tan vagamente definido que es difícil para los consumidores tomar una decisión informada:
- Controladores de impresora que “llaman a casa” para informar a la empresa qué impresora está utilizando, cuánta tinta está utilizando y sus patrones de uso.
- Impresoras multifunción que “llamarán a casa” si intenta escanear cualquier forma de moneda estadounidense. Por ejemplo, si es dueño de un negocio, le aconsejaría que si desea enmarcar el primer dólar que hizo su negocio, enmarque el dólar original en lugar de tratar de hacer una copia del mismo.
- Lectores de documentos y libros electrónicos que rastrean a quién reenvías un documento, qué hicieron con él y a cada persona que toca el documento cada vez que cambia de manos. En algunos casos, sus derechos sobre el contenido con licencia pueden ser revocados de forma remota sin su consentimiento o incluso sin saber por qué sucedió.
- Soluciones de almacenamiento en la nube que son monitoreadas por preocupaciones de IP donde su uso del servicio puede ser revocado, bloqueando su contenido personal junto con la IP en cuestión. En ese momento, el contenido que legítimamente posee podría perderse si no se molesta en tener una copia de seguridad.
- Licencias DRM de uso limitado que bloquean el contenido después de un cierto número de instalaciones o están vinculadas a la ID de hardware del sistema. La mayoría de los estudiantes han tenido la experiencia negativa de comprar un libro de texto solo para tener un bloqueo de la computadora y luego recibir una notificación de que ya no tienen licencia para usar su libro de texto.
Entonces, como puede ver, hay un universo de ejemplos del mundo real que violan las líneas éticas legales de lo que es un DRM legítimo. Por eso, por cierto, ya no hago ningún proyecto DRM.