La ética y la etiqueta están relacionadas en la medida en que ambas se aplican al comportamiento humano.
La etiqueta nos proporciona pautas para el comportamiento social. Cada cultura tendrá un conjunto de pautas que se aplicarán a su sociedad. Esto debería ayudar a garantizar que nuestras interacciones sociales se desarrollen sin problemas y que no nos incomodemos mutuamente en ninguna situación en particular. La etiqueta puede abarcar cualquier cosa, desde qué tenedor usar hasta cómo saludar a la abuela de su amigo.
Necesitamos entender las reglas de etiqueta que se aplican a nuestra sociedad de la misma manera que necesitamos entender las reglas de la carretera al conducir un automóvil. Si sabemos lo que se espera, podemos navegar a través de cualquier situación social.
El estudio de la ética nos proporciona formas de considerar cuestiones de moralidad, cuestiones de lo correcto y lo incorrecto. Al igual que con la etiqueta, las sociedades generalmente tendrán un conjunto de pautas morales que han acordado. Por ejemplo, podríamos estar de acuerdo en que no debemos matar o herir a las personas y que no debemos robarnos unos a otros. Otros problemas serán más ambiguos y la gente puede estar en desacuerdo sobre estos.
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El estudio de la ética no nos da respuestas a nuestras preguntas más ambiguas, no dice si algo como la eutanasia o el aborto es correcto o incorrecto. En cambio, nos dará formas de explorar y considerar las preguntas.
Tales preguntas no se limitan a las interacciones humanas. También pueden aplicarse a cómo nos comportamos con otras especies, ya sea directa o indirectamente.
Las reglas de etiqueta y las reglas de moralidad cambian con el tiempo y en las diferentes culturas , aunque algunas permanecen bastante constantes. Sería menos común para mí hacer una reverencia hoy que en un siglo anterior, pero aún así estaríamos de acuerdo en que no debería robar sus cubiertos.