El primer capítulo de Génesis está escrito como poesía. Esto es más claro en hebreo (se ve mucha asonancia y aliteración), pero los versos repetitivos lo hacen detectable incluso en la traducción al inglés. De manera similar a cómo leemos las parábolas de Jesús o los Salmos, los escritores de la Biblia probablemente querían que se tomara como verdadera, pero no como literal. Jesús comienza muchas parábolas con “había un hombre …”. o algo por el estilo, pero no se supone que pensemos que hubo literalmente un hombre que se comportó como él describe. En cambio, se supone que debemos entender las verdades universales que él transmite en la historia. De manera similar, cuando leemos en los Salmos acerca de que Dios está haciendo algo con su “mano poderosa y brazo extendido”, hay muy pocas personas que imaginan un brazo literal que baja del cielo para derribar a un rey o dirigir a los israelitas. Del mismo modo, en el relato de Génesis podemos obtener muchas verdades universales sobre Dios, la humanidad y nuestro propósito sin creer que se supone que la poesía se toma literalmente. Dios creó el mundo. Dios interactúa personalmente con el mundo. Dios está sobre todo en el mundo. Dios puede vencer el caos para traer orden. Él puede hacerlo sin violencia. Se preocupa por su creación. Se asocia con su creación. Él imbuye a la humanidad con sus propias cualidades para compartir en su creación. Él le da el mundo a la humanidad para asumir el papel y el propósito de los cuidadores. Todas estas son verdades importantes que se transmiten en el primer capítulo de Génesis, y que no están en conflicto con el Big Bang. Los pueblos antiguos no tenían nuestra comprensión de la ciencia, pero no eran estúpidos. Pensar que miles de millones de personas durante miles de años leyeron Génesis 1 y nadie pensó “oye, ¿por qué hay plantas antes de que haya luz para mantenerlas vivas?” hasta hace 20 años es más que egoísta que estar loco. Los primeros escritores y lectores probablemente no se preocuparon por los detalles literales, sino por la belleza del texto y las verdades que transmitía. La Biblia es una colección de diferentes géneros de diferentes autores en diferentes momentos, y no podemos tratar de interpretarla de la misma manera. Nos confundiríamos mucho si intentáramos leer e interpretar El Señor de los Anillos, El final de la acera de Shel Silverstein, la Constitución de los EE. UU. Y un libro de texto de historia de la misma manera, y la Biblia también contiene ficción, poesía, registros legales, e historia.
Dicho todo esto, hay muchas maneras diferentes en que muchas personas diferentes lo han entendido. El hebreo que traducimos “día” se traduce en otro lugar para significar períodos de tiempo mucho más largos, por lo que algunas personas dicen que la creación sucedió en estos fragmentos, pero cada día podría durar miles de millones de años. Esto resuelve algunos problemas pero no todos.
Otras personas se aferran a la idea de un nuevo universo creado con la apariencia de la edad. Este es un punto de vista interno consistente que creo que puede tener algo de peso. Un paralelo que es más fácil de entender es que cuando Dios creó a Adán y Eva si hubieran sido creados como bebés recién nacidos, no podrían haber sobrevivido; la mayoría de las personas los imagina como creados como adultos: nuevos, pero con apariencia de edad. Esta idea podría extrapolarse al universo en su conjunto: Dios podría haberla creado hace 6000 años, pero para que la Tierra esté en el lugar correcto, y para que los elementos se dispersen ampliamente, y para que podamos apreciar la belleza de las estrellas que están a miles de años luz de distancia, necesita ser creado con la apariencia de la edad. Al final del día, este enfoque puede responder a casi todas las discrepancias, pero no es una idea particularmente útil fuera de las conversaciones filosóficas, porque realmente no le dice nada nuevo ni informa otras creencias o acciones.
Como punto final, una de las cosas convenientes sobre creer en un Dios todopoderoso que está involucrado en nuestra historia es que a menudo las ideas que parecen mutuamente excluyentes no lo son. Por lo general, si algo es simbólico, debe ser ficticio, y si es históricamente cierto, cualquier significado simbólico que conlleva es una coincidencia. Sin embargo, esto simplemente no es cierto cuando sostienes la suposición como dije que hay un Dios todopoderoso involucrado en nuestra historia. Puede orquestar fácilmente eventos para que la verdadera historia tenga un significado simbólico o figurado. Entonces, en este caso, creo que es posible elegir y elegir; La respuesta real podría ser algunas, o todas, o ninguna de las respuestas que he dado aquí. Realmente no afecta tanto cómo vives tu vida, y no creo que sea tan importante para Dios, así que lo importante es encontrar algo que tenga sentido para ti.